送子娘娘,送子娘娘是主管婦女生子的女神,有多種稱號,如送生娘娘、子孫娘娘、授兒娘娘、碧霞元君等。關於送子娘娘的具體形象,有各種不同的說法,如道教的慈航真人也被尊為送子娘娘,信徒認為她是專司人間子嗣的女神。民間也多以慈航真人為送子娘娘,如《中華全國風俗誌》載:杭州婦女無子嗣者多於二月十九日、六月十九日、九月十九日祭拜慈航,謂此日求子最有靈驗。北方各省則多以尊泰山娘娘(即碧霞元君)為送子娘娘,認為此神有使婦女多子的職能。民間信仰泰山娘娘極為普遍,「送子娘娘」乃泰山娘娘尊號之壹。《歷代神仙通鑒》卷十五稱碧霞元君為「衛房聖姥」,以為其能監生衛房,有主管婦女生子之職能。明王錫爵〈東嶽碧霞宮碑〉說碧霞元君能為眾生造福,「如其願,未子者願嗣」。現泰山碧霞祠左右配殿,東殿供奉眼光奶奶,西殿供奉送生娘娘,其神三位壹體。民間多以碧霞元君為保護婦女生育之神,其塑像側常塑壹抱嬰兒之侍者。道教有《碧霞元君護國庇民普濟保生真經》,稱她為「天仙玉女保生真人宏德碧霞元君」、「天仙玉女碧霞護世弘濟真人」。此外,人們還認為觀音是司人間子嗣的女神,故民間也稱其為送子觀音。
明?徐道編集:《歷代神仙通鑒》(北京:中國文聯出版公司,1998)。 清?顧炎武撰:《日知錄》(上海:上海古籍出版社,1984)。