細胞分裂最旺盛的地方,植物長高,加粗都靠它了.
種子植物具分裂能力的細胞限制在植物體的某些部位,這些部位,這些部位的細胞在植物體的壹生中持續的保持強烈的分裂能力,壹方面不斷增加新細胞到植物體中,另壹方面自己繼續“永存”下去,這種具持續分裂能力的細胞群稱分生組織.
分生組織按位置分為：頂端分生組織、側分生組織、居間分生組織
按來源分為：原分生組織、初分生組織、次分生組織
頂端分生組織
apical meristem
維管植物根和莖頂端的分生組織.植物體其他各種組織和器官發生,均由它的細胞增生和分化而來.
根端 根端分生組織由根的保護結構根冠所覆蓋,因此它們並不在根的最前端,而是位於亞頂端,其原始細胞較小,壹般等徑,排列緊密.細胞壁薄,液泡化程度較低,細胞質內細胞器豐富.頂端分生組織的細胞合成代謝旺盛,處於胚性狀態.
根據原始細胞形態、細胞分裂活動以及細胞組織分區等特征,根端可有不同的類型：壹些低等維管植物,頂端有壹個倒四面體錐形的頂端細胞,它向頂進行平周分裂,產生根冠細胞 ；向基作垂周分裂 ,分化出各組織系統 .某些植物,根端有1～2層橫列的原始細胞.原始細胞向基衍生的細胞構成中柱分生組織區,進壹步分化中柱組織系統、皮層和環柱分生組織區.後者向基分化表皮和皮層,向頂產生根冠的環柱組織 .很多雙子葉植物頂端分生組織區有3 列原始細胞 ,其上層為中柱原,中層為皮層原,下層是表皮和根冠***同的原始細胞,稱為表皮根冠原.大多數單子葉植物的根端有 3列原始細胞,其中根冠有獨立的原始細胞,稱為根冠原,表皮則與皮層***同起源於皮層原.有的種類表皮有它獨立的表皮原.所有根的組織系統和根冠,有其***同原始細胞的,屬開放型；而中柱、皮層和根冠,甚至於表皮,各有其壹定的原始細胞,屬封閉型 .壹般認為開放型是比較原始的類型.
營養莖端 營養生長階段的莖端,由壹些葉原基和幼葉保護著,並有外起源的側生器官——葉和芽的發生.在植物個體發育的各個階段莖的頂端分生組織外形、大小和細胞分裂活動等方面變化較大.
根據原始細胞的形態,細胞分裂活動及其衍生細胞與組織區域之間的關系,營養莖端可分為3種類型：① 壹般蕨類植物,分別有三面體和四面體的頂端細胞位於頂端分生組織的頂部.頂端細胞的頂面都不進行平周分裂,只是三面體的兩個側面和四面體的三個側面斜向進行垂周分裂,隨後進行平周分裂或多向分裂,表面的細胞分化為表皮,內部細胞分別分化為基本薄壁組織和中柱.②許多裸子植物的頂端的原分生組織,基本上分為兩個細胞群：壹是位於頂端表面,由1～2層細胞組成的頂端原始細胞群；壹是由頂端原始細胞群所衍生的中央母細胞.這些原始細胞群向側面衍生的細胞 ,稱為周圍區 ,葉原基、 表皮 、皮層和維管組織均起源於此；在中央母細胞基部的衍生細胞,多作橫向分裂形成肋狀分生組織,由它進壹步分化為髓部 .③ 被子植物頂端分生組織,普遍具明顯的原套-原體結構.原套在莖端的表面,有 5層原始細胞,它們都以垂周分裂為特征.原體在原套的內方,細胞作多向分裂,無分層現象.原套和原體各有其原始細胞.原體部分也可分為中央母細胞區、周圍區和肋狀分生組織區.
葉起源於頂端分生組織的周圍區,發生的位置決定於各種植物葉序的特性,即剛發生的葉原基能在壹定距離內抑制新葉的發生.
生殖莖端 由營養莖端轉變為生殖莖端,在結構方面 ,表現為頂端分生組織仍具有壹般的原套和原體的結構,或者表面細胞層數有所增減.頂端分生組織區向四周擴展變寬 ,而縱深變得較淺,頂區的原始細胞液化程度降低,細胞質稠密,由於細胞分裂頻率較高,細胞也變得較小,並與周圍區的細胞大小相同,從而在頂端分生組織表面形成了壹個分生組織套層.從而在生殖莖端上分化出花的各部分（花冠、雄蕊與雌蕊）.
學說及其意義 18世紀中葉以來,出現了許多對植物莖端組成的解釋,如:頂端細胞學說;組織原學說；體-帽學說,原套-原體學說;細胞-組織學分區概念等等.但是,這些學說都沒有對頂端分生組織的組成作出令人滿意的概括,事實上,不同類群的植物存在區別,也很難用壹種模式來說明.在研究植物形態發生中有關極性、對稱和相關性,特別是分化和再生時,都涉及頂端分生組織的細胞分裂、組織分化和器官發生的機理,這些原理的闡明,有利於人類進壹步控制植物的生長發育.