半導體激光器又稱激光二極管，是用半導體材料作為工作物質的激光器。由於物質結構上的差異，不同種類產生激光的具體過程比較特殊。常用工作物質有砷化鎵（GaAs）、硫化鎘（CdS）、磷化銦(InP)、硫化鋅(ZnS)等。激勵方式有電註入、電子束激勵和光泵浦三種形式。 半導體激光器件，可分為同質結、單異質結、雙異質結等幾種。同質結激光器和單異質結激光器在室溫時多為脈沖器件，而雙異質結激光器室溫時可實現連續工作。半導體二極管激光器是最實用最重要的壹類激光器。它體積小、壽命長，並可采用簡單的註入電流的方式來泵浦其工作電壓和電流與集成電路兼容，因而可與之單片集成。並且還可以用高達GHz的頻率直接進行電流調制以獲得高速調制的激光輸出。由於這些優點，半導體二極管激光器在激光通信、光存儲、光陀螺、激光打印、測距以及雷達等方面以及獲得了廣泛的應用。