作為公***行政學最主要的創始人之壹，馬克斯·韋伯認為，任何組織的形成、管治、支配均建構於某種特定的權威之上，適當的權威能夠消除混亂、帶來秩序；而沒有權威的組織將無法實現其組織目標，他提出了三種正式的政治支配和權威的形式，分別為傳統權威、魅力權威、以及理性法定權威。
傳統權威：
這是壹種很大程度上依賴於傳統或習俗的權利領導形式，領導者有壹個傳統的和合法的權利行使權力，更重要的是，傳統權威是封建、世襲制度的基礎，如部落和君主制，這種權力不利於社會變革，往往是非理性的和不壹致的。
魅力權威：
當壹個領導者的使命和願景能夠激勵他人，從而形成其權力基礎，產生魅力權威，對魅力領袖的忠實服從以及其合法性往往都是基於信念。他們或會被灌輸神或超自然的力量，如宗教先知、戰爭英雄或革命領袖。
理性法定權威：
這是以理性和法律規定為基礎行使權威，服從並不是因為信仰或崇拜，而是因為規則給予領導者的權力，因此，理性法定權力的運用能夠形成壹個客觀、具體和組織結構，並且是科層制（官僚制）的基礎。