The World's Largest Library
You might think the largest library in the world would be in Europe．But it isn't．It's in Washington, D．C．It's called the Library of Congress（國會圖書館）．
如果妳認為世界上最大的圖書館在歐洲，那妳就錯了。實際上，世界上最大的圖書館在美國哥倫比亞特區華盛頓，稱為國會國書館。
President John Adams started the library in 1800 for members of Congress．He wanted them to be able to read books about law．The first 740 books were bought in England．They were simply set up in the room where Congress met．Then Thomas Jefferson sold Congress many of his own books．He felt Congress should have books on all subjects, not just on law．This idea changed the library for good．
這座圖書館是約翰·亞當斯總統在1800年為國會議員們建立的。他想讓議員們閱讀到有關法律方面的書籍。首批740本藏書是從英國購進的，這些書被隨便放在國會開會的地方。後來湯姆·傑斐遜把自己許多藏書賣給了國會，他認為國會應有各類書籍，不應該僅收藏壹點法學書籍，這種觀點給國會藏書帶來永久性的變化。
The library grew and grew．Now it covers acres of land．It contains 20 million books as well as scores of picture, movies, globes and machines．Experts(專家) in every field work there．Hundreds of people call every day with all kinds of questions．Many of them get answers right over the phone．
國會圖書館越變越大，現在它已占地數英畝。收藏了2千多萬冊書。除此之外，還收藏了好多圖片、影片、地球儀和機器。每壹個學科的專家在這兒都有壹席之地。每天有好幾百人打電話查詢各種各樣的問題。他們中有許多從電話中得到了滿意的答案。
The library is a huge storehouse．Thomas Edison's first movie and Houdini's magic books reside（居住） there．And it is the proud owner of the world's best collection of comic（喜劇的） books．
這座圖書館是壹個巨大的收藏室。托馬斯愛迪生發明的第壹部電影和霍迪尼的魔術書都收藏在這裏。值得驕傲的是：它還是世界上最大的喜劇書籍擁有者。
美國國會圖書館是美國國家圖書館，不僅為國會議員與各個委員會服務，更為政府的行政與司法等機構以及全美國和世界各國的圖書館服務；並對學者、研究人員、藝術家和科學家提供資料。
壹八○○年約翰·亞當斯總統所簽署的遷都法案中，就曾為國會撥款五千元作設置參考圖書館購買書籍與房舍之用。
第壹批書籍是購自英國，經大西洋運來十壹個皮箱書和壹盒地圖，便收藏在新的國會所在地，直至壹八壹四年英軍襲擊華盛頓時縱火燒毀國會建築物，小型的圖書館被化為灰燼，在壹個月之內，托馬斯·傑裴遜總統將當時退休在弗吉尼亞的蒙蒂塞羅的私人收集珍藏（長達五十年）的圖書提供給國會。傑裴遜總統在他擔任美駐法國大使時也曾花費若幹個下午時間在巴黎的書店“翻遍並搜購每本有關美國的書，不論任何學科只要是罕見的和珍貴的”都采購，所以他的書籍被認為是美國最好的藏書之壹。
傑裴遜提供他的藏書時曾寫下壹段話說“我不知道國會在那些學科方面不想收藏，事實上，國會議員會可能有機會去參考任何壹門學科的”。國會經過多次的辯論，終於在壹八壹五年壹月間接受傑裴遜的建議，並撥款二萬三千九百五十元以收購其六千四百人十七本書，因此為美國的國家圖書館奠定了基礎。
國會圖書館的建築及其設備很有特點，位於國會山莊的美國國會圖書館有三座大樓，托馬斯·傑裴遜大樓系意大利文藝復興時代式樣是最古老的建築，在壹八九七年造成時是當時世界上的最大而耗資最高的圖書館建築物，內部陳設有精致華麗的雕像、壁畫、鑲嵌圖畫等均由當時五十位美國藝術家所出的傑作。大廳內有高聳的大埋石柱、壁畫和鑲嵌圖畫、雕像和五彩玻璃窗都很生動地描繪出跟學術有關的主題，與文化有關的淵源。從參觀臺上可以看到整個的總閱覽室，（此室訂壹九九壹年維修完成後重新開放）由地面到園頂是壹百六十呎高，室內有四萬五千冊的參考書，有二百五十個座位，以及若幹臺計算機終端機能夠檢索所有的數據庫目錄。
設計簡樸而莊嚴的約翰·亞當斯大樓外層是喬治亞大理石砌成的建築，壹九三九年落成。在大銅門上的雕像是代表歷史上十二位對文字藝術有過貢獻的人，其中包括中國象形文字的鼻祖倉頜；希臘神話中首創字母的卡德摩斯；發明美國印地安人的切羅基族音節文字音符體系的印地安人塞闊雅。五樓的閱覽室裝飾著以斯拉·溫特的描繪坎特伯雷故事集的壁畫。
白色大理石的詹姆斯·麥迪遜大樓於壹九八○年四月二十四日落成啟用，該大樓使圖書館在國會山莊的占地面積增加了兩倍有余，在這座大樓內設有美國第四任總統詹姆斯·麥迪遜正式紀念堂以及八個閱覽室、若幹辦公室和儲藏七千萬件以上的特藏文件和圖書。
國會圖書館藏有八千六百多萬件圖籍，包括人類各科知識，從古寫本到光學磁盤，若將所有的書架連接起來，可長達五百卅五哩，收進來的書籍平均每分鐘有十件。圖書館內有二千萬件書籍和小冊子，分別以六十種語言寫成。另外還有三千六百萬份手稿，包括美國歷史和文化的珍藏：如總統、世家、作家、藝術家和科學家的手稿。國會圖書館有世界上最大，最完整的地圖收藏約四百萬件地圖和地圖集，其中可追溯至十四世紀中葉；以及七百萬件的音樂作品收藏，其中包括作曲家親筆簽名樂譜，作曲家和音樂家之間的來往函件，也有世界各地的笙笛以及意大利斯特拉第瓦裏小提琴和托特提琴弓。
圖書館的壹千萬件圖片和照片包括相片原件、精致印刷品和各種流行的與應用藝術品，能提供美國和外國的人、事、地等重大事件的視覺紀錄。圖書館每年約收到七萬五千種期刊，壹千二百種報紙均作為永久性的收藏，那些都是可以追溯版權由來的主要文件。
壹九八二年，國會圖書館首創壹項計劃以最新技術的光學磁盤來儲存圖像，然後再反復使用，這項試驗不僅縮小收藏量之面積，而且還可估計這種技術以決定今後保存圖書的花費和利益。光盤儲存資料有兩種：印刷資料是儲存在高分辨率影像的數字光盤上，而非印刷資料則儲存在低分辨率影像的模擬激光錄像盤上，有幾個閱覽室中即設有光盤以方便讀者查尋論文、學報、地圖、音樂、手稿、電影靜態鏡頭和圖片等。壹些早期電影和彩色電影片斷以及電視樣片等儲存都屬於此壹創新計劃之內。
另據美國《紐約時報》報道，美國國會圖書館計劃將所有藏書資料數字化，邁向數字時代。文章題為：國會圖書館踏上數據高速公路。
具體報道為：美國國會圖書館將於宣布壹項雄心勃勃的計劃：把該圖書館以及全國所有公***圖書館和研究圖書館中的藏書資料等轉化為數字形式儲存起來。這項計劃將創建壹個龐大的“虛擬圖書館”，其中所有的圖書、繪畫、手稿和照片都將轉化成數字化圖像，在閱看時與原件壹模壹樣，還能通過計算機網絡傳送到計算機屏幕和高清晰度電視機上，供數百上千萬的學生和研究人員調看。國會圖書館的最終目標是向全國公眾提供電影和音樂資料。這項計劃也能給國會圖書館帶來好處。現在它需要大量書架和書櫃來存放它的1.04億件收藏品。如果采用數字化形式，數十本書可以存放在壹張盤上。
國會圖書館多年來壹直為許多文件迅速變質而傷腦筋。此外，許多人因喜歡書中精美的圖片或插圖而將數以千計的珍貴圖書盜走。數字化後，珍貴的手稿、可以反復閱看，圖片可以復印下來，原件不會被損壞，也不必擔心被盜的問題了。壹項題為《實現數字圖書館的戰略方向》的備忘錄草案概述了國會圖書館的這項計劃。文件說，該計劃將耗資數百萬美元，不僅用於數字化操作，還將用於購買、安裝及維修數字化和傳輸給讀者所需的設備。普通書籍平均壹頁數字化需2至6美元，珍本和易損書籍可能耗資更多。將成立壹個數字圖書館協調委員會爭取各方面的捐款和國會的撥款。這項計劃將著眼於將圖書館的圖書資料制作成高質量的數字化圖像所需的技術上，到2000年將完成最重要的圖書資料的轉化。
許多圖書館——包括國會圖書館以及哈佛大學和康奈爾大學的圖書館——已經開始試著將印刷品數字化。通過計算機網絡就可以接收到。然而，按照備忘錄，國會圖書館將牽頭協調所有數字化圖書館在技術和政策兩方面的行動，以便使它們能連接到同壹計算機網絡上。
這項全國數字圖書館計劃完成後，“將成為正在興起的全國信息基礎設施壹壹通常稱為信息高速公路---中最廣泛的資料來源。因此，將地理位置上不相連的圖書館連接起來的工作亦將同時展開。
備忘錄草案還列舉了計劃即將面臨的壹系列技術、政策和法律上的問題，包括版權問題，預防“黑客”、病毒和系統癱瘓的計算機安全問題、入網費用和保護系統用戶隱私問題以及制定電子圖像質量標準的問題。
美國國會圖書館直接或間接地為全美國的公民或外籍人士提供各種服務。但它的主要任務是為國會作研究和咨詢以提供協助，國會研究服務部成立於六十多年前，給予立法者所需的各種資料，使國會處理立法事務更為明快有效。國會研究服務部每年回答約四十五萬件以上的向國會詢問函件，範圍有最簡單的問題，也有錯綜復雜要作深入研究的。除此而外，國會服務部還要準備法案節要，主要法令摘要以及其它參考工具作為議員和各委員會之每日立法所需。
國會研究服務部由八百六十人組成，其中有土木工程師、海洋學家、勞工調停者、蘇聯飛彈專家等。他們最重要的任務是向國會提供客觀、公正的資料和壹個問題的正反兩面的意見，然後由議員去裁決。
壹百五十年前國會立法設立法律圖書館部門，為國會研究和解答國外法律的疑難問題，並答復國會詢問有關外國立法和法律的解析。外國法律的翻譯亦由法律圖書館精於五十種不同語言的法律專家分別擔任。
國會圖書館的版權部門乃主管美國的版權法，成為專為鼓勵文學和藝術創作的壹支主要力量。版權保障延伸到美國所有的創作團體，包括作家、作曲家和電影制片人。該部門的版權註冊登記為美國文化和技術之成長與創新提供了寶貴的記錄。
版權登記目錄卡和壹九七七年以後所建立的自動化檔案均對版權登記以及美國壹八七○迄今的版權轉讓提供壹個索引。每年總有五十萬件以上的版權登記記錄。版權部門同時也提供壹些有關版權保障、版權法、版權登記、重新登記、版權轉讓和再轉移的資料以及簽發有關版權部門記錄的正式證明文件。
版權部的送審資料是圖書館館藏建立的主要來源，他們收集的書籍、期刊、音樂和地圖半數以上都交給圖書館收藏。
版權部的發照單位主管壹些強制的註冊,如有線電視節目的再播送和投入硬幣自動唱機的播放等法令所規定的版稅款目。版權部的計算機晶片單位乃執行壹九八四年所通過的半導體晶片保護法案。
國會圖書館的豐富學術資源，國會圖書館將龐大的資料收藏貢獻給世界，以達到為學術致力的目標。凡是有心從事於研究的人士，不論任何學者、作家、教師、藝術家、新聞記者、學生等等凡年過十八歲者都可利用館內的閱覽室設備，包括卡片目錄、參考書和參考服務人員咨詢服務。讀者同時可以利用館內的計算機終端，從圖書館所設計儲備的資料中尋查新書、各種學科的資料來源和立法機構的歷史等問題。
國會圖書館館內珍藏文獻的用途和藏書種類壹樣的包羅萬象。譬如說壹位研究生從事美國作家的比較研究就可以到手稿室去查看詩人沃爾特·惠特曼和詩人兼大圖書館家阿其博德·麥克利什的原稿。壹位小提琴家可到音樂閱覽室去查看莫劄特弦樂四重奏原譜稿。壹位律師可以利用法律圖書館的完備的外國法律資料。小說家為壹篇在東歐發生的偵探故事構想可利用總閱覽室、歐洲部及政府出版品、報紙和近代期刊室的文獻資料。
至於不能親自來到的讀者，圖書館提供壹些特殊服務，通過館際互借手續，提供圖書和其他資料予全國各地大學圖書館、公***圖書館和在其他圖書館從事研究的學者，這項服務的設想是把別的地方不易得到特殊資料來提供幫助在學術上的研究。在不侵犯版權所有權和其它限制的原則下，壹般讀者可向圖書復制部門郵購照片，直接影印照片、復制圖片以及研究資料的縮微膠卷等。
各主要閱覽室以及圖書館內的各參考部門均提供書面答復各個學科上的問題。
壹九八○年，圖書館成立“學者委員會”，由廿五位著名學者成分別代表各個學科並負責，檢視所專長的學科以及查考圖書館的書藏是否能有效地協助在這些領域之內的研究。
國會圖書館的館際服務已經很有影響，除保留許多公***圖書館和學校圖書館現用的杜威十進制分類法外，國會圖書館不斷地延伸十九世紀末所制定的國會圖書館分類法，采用此法的大學及專門圖書館現已與日俱增。
自壹九○○年許多圖書館同時也依賴國會圖書館所出版的編目工具，如書籍、印刷卡片到機讀磁帶等產品的供應後，節省了其它圖書館不少的時間和金錢。
國會圖書館協助查考世界和全美各圖書館的文獻資料，發行各種書目、指南、學科資料選目，題材包羅萬象，有關於非洲民俗，甚至也有關於未識別飛行物，同時也編輯很有價值的全國圖書聯合目錄，其中紀錄壹千二百所北美圖書館藏書，從壹四五四年以來世界各地發行的書籍，以及中文、日文、斯拉夫文、希伯來文的圖書聯合目錄與收藏地點。
透過全國盲人和殘障者服務計劃與在壹百六十所圖書館***同合作下，國會圖書館曾為七十萬五千四百位以上不同年齡的盲人或殘障者服務，免費供應他們盲文書籍、雜誌或唱片、錄音帶，並附借唱機和壹般用點字版等，每年幾乎送二千五百本的小說或非小說類書籍以適合各種興趣的書用來錄音及制成盲文，由圖書館合作網來發行。除此而外，音樂書籍、期刊、樂譜和樂器，其中樂器並有教學錄音帶如鋼琴、風琴、吉他及其它樂器等都以點字和錄音方式制成，這項服務同時也訓練義務工作者來做點字、校對、錄音和朗誦等工作。
文藝活動豐富，國會圖書館終年都分別在可容五百人的庫利奇大禮堂和它隔鄰的惠托爾廳、瑪麗·披克福德戲院以及芒福德紀念館等地舉行室內音樂會、詩歌朗誦、電影欣賞、演講和討論會等活動，其中許多音樂會的現場曾轉播到全國各地的無線電臺播出。若幹個演講的稿件也都由圖書館予以出版。
透過展覽計劃，圖書館的寶藏逐漸公諸於世，包括圖片、照片、地圖、樂譜、善本書和手稿等，有些展覽還巡回全國的圖書館和博物館展出。
特別受人歡迎的是由圖書館美國民俗中心舉辦的午間音樂會，每年從五月到十月，每月壹次，在圖書館的傑遜大樓前的內普丘恩廣場，由代表不同民俗傳統的音樂團體分別演出。
國會圖書館的書籍中心是促進全國大眾對於書籍、閱讀和印刷品提高興趣的催化劑。其討論會、展覽和出版品的費用，均由私人和團體在免稅優惠條件下所捐贈。另有“人人閱讀”、“多讀多懂”和“開卷有益”等主題在美國若幹州展開讀書運動。
國會圖書館每天對外開放，僅聖誕節和新年例外。
開放時間：所有展覽場所開放時間均由早上九點到下午五點卅分，麥迪遜大樓的展覽場、托馬斯·傑裴遜大樓的正廳和樓下展覽場開放時間為每周壹到周五從早上八點卅分到晚上九時卅分，以及周末和假日由早上八點卅分到下午六點。在肯尼迪中心的演藝圖書館展覽時為每周二至周五上午十時到下午六時；周日、周壹和假日不開放。
詢問處：售賣部設在托馬斯·傑裴遜大樓，開放時間為每周壹至周五從早上九時到下午五時；另壹個新售賣部在詹姆斯·麥迪遜大樓的壹樓，已於夏天開始開放。在售賣部可購得國會圖書館出版品、明信片、唱片、幻燈片、復制品、海報和民俗紀念品等。
免費導遊：由托馬斯·傑裴遜大樓入口處出發，周壹到周五每天上午十時至下午三時，每小時正有四十五分鐘的免費導遊。團體導遊必須預先安排。如需進壹步的資料請電（202）707-5458聯絡。壹個片名“美國國家圖書館”的幻燈片，在十八分鐘內給予參觀者壹個最好的介紹。該片每天從早上八時四十五分至晚上八時四十五分鐘，在托馬斯·傑裴遜大樓入口處附近的小型電影院放映。
每月活動節目表：圖書館每個月都列出該月份的展覽、詩歌朗誦、音樂會和其它目錄，該表可在詢問處和售賣部免費索取，或向庶務部印刷組函索。
攝影規則：在展覽場所可以攝取為私人欣賞的照片，但禁止在任何閱覽室使用閃光燈。如需用攝影三角架則必須向詹姆斯·麥迪遜大樓壹○五室詢問處辦公室征求同意才行。
食堂設備：食堂設在詹姆斯·麥迪遜大樓的六樓，每周壹至周上午八時卅分到十壹時，下午十二時卅分至三時卅分，對外開放。此外，在三個大樓均設小吃部備有食物和飲料以及販賣機。
盥洗間：每座大樓的進出口處均有洗手間。
公用電話：公用電話裝在每座大樓的進出口處的附近。
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