按照耗水量大小排序，高耗水工業主要包括電力行業、化工行業、鋼鐵行業、非金屬制品行業、石油石化行業、食品與發酵行業、造紙行業和紡織行業等八大行業。
八大高耗水工業行業取水量占工業總取水量的74%左右，耗水量占工業總耗水量的70%左右。八大高耗水工業行業取水量、耗水量均較大，用水效率相對其他行業較低。
高耗水服務業主要包括學校、醫院、黨政機關、洗浴中心、洗車中心和高爾夫球場等用水戶。其中，學校、醫院、黨政機關等部門在服務業中用水比重較大；而洗浴中心、洗車中心和高爾夫球場則屬於奢侈性用水，單次水用量較大。
工業用水主要集中在火力發電、紡織、造紙、鋼鐵和石油石化行業。1999年這五個行業用水量為1964億立方米，占全國工業用水量的79.1%。其中，取水量為772億立方米，占全國工業取水量的66.6%；重復利用量為1192億立方米，占全國工業用水重復利用量的90%。