含矽為1.0～4.5%，含碳量小於0.08%的矽合金鋼叫做矽鋼。它具有導磁率高、矯頑力低、電阻系數大等特性，因而磁滯損失和渦流損失都小。主要用作電機、變壓器、電器以及電工儀表中的磁性材料。為了制造電器時滿足沖剪加工的需要，還要求有壹定的塑性。為了提高磁感性能，降低磁滯損耗，要求其有害雜質含量越低越好，並要求板型平整，表面質量好。
矽鋼磁感高，鐵芯的激磁電流降低，節省電能。矽鋼磁感高可使設計的最大磁感(Bm)高、鐵芯體積小、重量輕，節省矽鋼、導線、絕緣材料和結構材料等，既使電機和變壓器損耗和制造成本降低，又便於組裝和運輸。由帶齒圓形沖片疊成鐵芯的電機在運轉狀態下工作。要求矽鋼板為磁各向同性，用無取向矽鋼制造。