鉛筆的鉛芯主要成分是石墨和黏土。
按國家標準鉛筆根據石墨濃度分為18種型號。在當前我國的標準化考試中，計算機只能識讀鉛芯濃度為2B的鉛筆筆跡，過濃或過淡都會造成計算機識讀的失敗或錯誤。早期的鉛筆含有鉛，但現在人們使用的鉛筆筆芯的主要成分是石墨和粘結劑，不再含鉛，對人體無害。
鉛筆芯其他用途
1、鉛筆芯裏含有石墨，而石墨有潤滑性。鉛筆芯能潤滑銹鎖。
2、石墨熔點很高，作為潤滑劑，它特別適用於在高溫狀態下工作的機器。在高溫下，壹般機油會分解，然而，石墨卻很穩定，繼續發揮潤滑作用。石墨是鱗片狀有金屬光澤的固體，由碳元素組成，結構非常穩定，人體內沒有東西可以破壞它，所以鉛筆芯是沒有毒性的。