西蒙·唐納森的中學教育是在塞文奧克斯在肯特郡的學校，他參加了70年至75年。 然後，他進入彭布羅克學院，劍橋大學，他研究了直到1980年，他接受廣管局於1979年。 他的壹位老師在劍橋形容他是壹個非常好的學生，但肯定不是頂端的學生在他的壹年。 顯然，他將總是對他進行輔導小提琴案件。
唐納森於1980年開始研究生工作的伍斯特學院，牛津大學，首先根據尼格爾Hitchen的監督和後來根據阿蒂亞的監督。
之後他被授予博士學位，牛津大學在1983年，唐納森被任命為初級研究員萬靈學院，牛津大學。 他花了1983-84學年在高等研究院在普林斯頓大學，回國後牛津他被任命為瓦利斯數學教授在1985年，他的立場繼續保持。
唐納森收到了許多榮譽，他的工作。 他收到了小白石獎從倫敦數學學會於1985年。 次年，他被選為皇家學院院士，並在1986年，他獲得了菲爾茨獎在這次國際會議上大學伯克利分校。 唐納森於1991年收到了威廉爵士霍普金斯獎由英國劍橋哲學學會。 然後，第二年，他收到了來自英國皇家勛章的英國皇家學會。
唐納森當他第壹次產生什麽結果4流形的思想，使新的和外國來geometers和topologists ，他們只是在不知所措地望著欽佩。 慢慢的信息變得跨越，唐納森的思想也開始被其他人以各種不同的方式。
1982年，西蒙唐納森開始了豐富的幾何路程是領導我們壹個令人興奮的結論本世紀。 他創造了壹個全新的和令人激動的研究領域通過很多數學通行證，並繼續產生意想不到的神秘現象的拓撲與幾何的順利4形。