從人類中心主義到生態中心主義，我們看到了生態倫理觀念發展的壹個過程。在這個過程中，壹些典型人物起了關鍵性的作用。下面我們就選擇幾位有代表性的人物，展示其人生的經歷和對生態倫理的實踐過程。
彼得·辛格，1946年出生於澳大利亞的墨爾本，他在墨爾本大學學習法律、歷史和哲學，又在牛津大學追隨海爾研究哲學。辛格是著名倫理學家，曾任國際倫理學學會主席，1977～1999年，他在墨爾本的莫納什大學擔任教授，後又擔任普林斯頓大學的生命倫理學教授壹職。
1973年4月5日，彼得·辛格在《紐約書評》上撰文，首次提出“動物解放”壹詞。辛格在這篇文章基礎上寫成的《動物解放》壹書，於1975年出版，“動物解放”壹詞由此深入人心，並成為30多年來風起雲湧的動物權利運動最為響亮的口號。《動物解放》壹書從1975年出版以來，被翻譯成20多種文字，在幾十個國家出版。英文版的重版多達26次。
幾十年來，辛格壹直與旨在世界範圍內消滅貧窮、保護環境、改善動物生存環境和爭取自願安樂死合法化的組織合作。當他還在墨爾本上學時就參加了反對越戰的抗議活動，這壹經歷促使了他寫成第壹本書《民主和不服從》。
在牛津大學讀書時，辛格就關註動物的生存狀況，並成為動物解放運動的倡導者。他積極參加政治生活，是澳大利亞參議院綠黨的壹名候選人。辛格的道德哲學直接和他獻身於壹種倫理生活相聯系。《動物解放》這本書是他對動物解放運動的重要哲學貢獻，被認為是“動物解放運動的聖經”。《實踐倫理學》壹書也被譯成多種文字，並被選入世界壹百本最重要的哲學著作。辛格也被譽為“當代最有影響的在世的哲學家”。
辛格認為人們應該不僅僅為此刻活著，也不僅僅根據個人喜好活著，而是去過壹種具有更廣意義的生活，它要求獻身於所有有感受能力的生命的福祉和環境保護之中。在《我們要如何去活？》壹書的前言，辛格對他是怎樣開始倫理學研究這樣解釋道：
當我還是墨爾本大學的研究生時，我就對這本書的主題產生了興趣。我的碩士論文的主題就是“為什麽我應該是道德的？”。其後我在英國、美國和澳大利亞的大學裏花了25年的時間研究和教授倫理學和社會哲學。在那個時期的早些時候，我參加了反對越戰的活動，它構成了我的第壹本書《民主和不服從》的背景，它是關於不服從不義法律的倫理問題的探討。我的第二本書《動物解放》則是討論我們對待動物的方式在倫理上是站不住腳的。這本書在促進動物解放成為世界範圍的運動的產生和發展中發揮了作用。
辛格的倫理學的實踐性非常強。他的論著《道德專家》是實踐倫理學的開山之作，勾勒出了倫理學發展的新時期。辛格的倫理學是建立在普遍道德原則基礎之上的。這些原則被泛泛地闡述為功利主義原則。他更關註行為的結果而不是動機或遵守規則。
當辛格提出他的實踐倫理學時，他是在向倫理學的整個傳統挑戰，而不僅僅是否定當時的倫理學正統。辛格對實踐倫理學的強調和他對倫理生活的理解在關註焦點和途徑上都與古典的道德理論明顯地區別開來，立足於壹種排除形而上學體系和哲學的先驗思路的全新根基，辛格指出2500年來的哲學沒有給我們留下任何能被普遍接受的倫理哲學。
辛格的觀點並不是出自他對現實的迫切需要的回應。在尋找對現代道德問題的解決方法時，他訴諸從柏拉圖、阿奎那、邊沁和西季威克直到海爾悠久的道德哲學傳統。比如，他的第壹本書《民主和不服從》中，在考慮觸犯法律是不是正當的問題時，辛格參考了蘇格拉底在《克裏托篇》所論及的守法的種種理由。在討論何種程度上我們有道德責任去幫助那些需要幫助的人時，他引用阿奎那的話說：“所有富裕的人出於自然的權利都應把剩余的壹切東西送給生活困難的窮人。”他保留和重鑄了金規則的基本洞見，重新肯定了價值普遍性的重要性，並強調在我們所有的倫理探察中理性的不可或缺性。辛格的方法不是簡單的折中主義。
辛格對哲學的研究並不是局限於思想的某壹派，而是廣泛地把自然和社會科學、文學和哲學的整個傳統融合了起來。辛格研究倫理學方法的壹個長處是，他把諸多立場的道德洞見整合起來，而又沒有落入漫無邊際的說教。從印度和中國到伊斯蘭的道德哲學傳統，存在壹個倫理價值的***同核心，這個***同的核心也是建立在辛格的實踐倫理學的基礎之上的。在他的實踐倫理學中有壹種內在壹致性和壹種充分發展的前後壹致的道德立場。辛格對道德哲學的貢獻在於他把宗教洞見、道德哲學和進化論強有力地綜合在壹起，並在哲學上達到了壹種穩健的實踐倫理學。辛格深深的道德責任感和他清晰、迷人的風格足以說明他何以在學院哲學和普羅大眾中產生了廣泛的影響。
辛格哲學的特色不僅在於他堅持不懈地把倫理推理、減少痛苦和災難的價值付諸實踐，還在於他對擴展倫理思考的能力。辛格對生物學、歷史學、人類學、經濟學和博弈論所積累的倫理相關性證據的評價豐富和闡明了在何種程度上倫理的理論和實踐可以被事實賦予活力。