殘余應力的存在，壹方面會降低工件強度，使工件在制造時產生變形和開裂等工藝缺陷；另壹方面又會在制造後的自然釋放過程中，使工件尺寸發生變化或降低其疲勞強度、應力腐蝕等力學性能。
工件在制造過程中，受到來自各種工藝等因素的作用與影響，當這些因素消失之後，若構件所受到的上述作用與影響不能隨之而完全消失，仍有部分作用與影響殘留在構件內，則這種殘留的作用與影響就是殘余應力。
殘余應力引起的後果和檢測方法
壹、引起的後果
1、具有殘余應力的物體在進行塑性加工時，其變形及應力不均勻性更為嚴重；
2、縮短零部件的使用壽命；
3、容易使產品的尺寸和形狀發生改變，增加機械加工的難度；
4、降低金屬的力學性能和耐蝕性。
二、檢測方法
1、殘余應力的測量方法可以分為有損（機械方法）和無損（物理方法）兩大類。
2、有損目前用得最多的是鉆孔法（盲孔法），其次還有針對壹定對象的環芯法。
3、無損中用得最多的是X射線衍射法，其他方法還有中子衍射法、磁性法、超聲法以及壓痕應變法。