英雄的誕生
各地傳說裏，對毛伊的父母是有分歧的。但是有壹點是相通的，既毛伊的父母和祖先並非凡人，他出生就帶有著神性。毛利人傳說，毛伊的媽媽是女酋長Taranga，爸爸是Makeatutara（陰間的守衛）。在夏威夷，毛伊是‘Akalana和Hina-a-ke-ahi的兒子。
根據毛利人的傳說，毛伊是早產兒，出生時尚未成型。毛伊的媽媽害怕這個早產的怪物，就割下自己的發髻，把毛伊包裹在發髻裏，扔進了大海（就是電影裏毛伊背上那個紋身的內容）。大海沒有傷害這個孩子，而是用海帶把他保護起來，後來壹場風把他吹回岸邊。毛伊的媽媽又把他扔在沙灘上，但是水母用身體保護他。後來，壹位名叫Tame-nui-ke-ti-Rangi的老人發現了他，就把他帶回家。Tame-nui-ke-ti-Rangi是壹位懂得魔法的智者，他把毛伊撫養成了少年，也教會了毛伊魔法。
後來，智慧老人對毛伊說，妳該回家了。毛伊離開老人，經過長途跋涉，回到了自己出生的地方。他剛回到家的時候，媽媽不認他當兒子。毛伊說出了自己的身世，說服母親接納了自己。因為這樣的經歷，有時候毛伊會被稱為Maui-tikitiki-a-Taranga，也就是“Taranga發髻裏的毛伊”。在薩摩亞，毛伊的名字就叫“ti’iti’i”，也就是“發髻”。
分開天地
據說很久以前，天和地是貼在壹起的。那時，樹木只能橫著長，人類只能爬行，黑暗籠罩著大地。毛伊為了讓人類能夠站立、萬物能夠生長，決心分開天地。他喝過壹個老太太的酒以後，有了足夠的力量，撐開天地。壹開始，他把天舉到樹那麽高，發現不夠。於是他舉著天空，登上高山，把天舉到山那麽高。在山頂上，他拼盡全力向上壹推，把天空推到了現在的高度。據說，在薩摩亞，還保留著毛伊撐開天空的時候在巖石上留下的腳印。有時候，烏雲會回到低處來，但是它們不敢長時間停留，更不敢把天降低，因為人間有毛伊這樣的大英雄，會把它們重新扔回高空。
這個故事壹開始的主人公未必是毛伊，因為在後文毛伊之死的故事裏，有些版本裏毛伊死的時候還是個少年。而更重要的是，在毛伊出生的故事裏，提到智慧老人把毛伊的搖籃掛在房梁上，讓篝火的煙給他保暖。有理由相信，在壹個人類只能爬行的世界，不會有“房梁”這種東西。在壹些夏威夷的傳說中，毛伊的父親被稱為“支撐天空的人”（而他的媽媽才是陰間的守衛），暗示這個故事被歸功於毛伊的爸爸。因此，很可能是先有分開天地的傳說，後來有了毛伊這個神勇的英雄的形象之後，後人覺得戰勝自然、使人類能夠頂天立地站在天地之間，這樣的豐功偉績只有毛伊才能辦到，就把這個故事也給他了。也許，當壹個人成了傳奇裏的英雄，他就變得無所不能，甚至能夠穿越時空了吧。畢竟，關老爺壹介武夫，也可以去管下雨的事。
馴服太陽
這個傳說存在於很多波利尼西亞民族當中，其中薩摩亞人有這個故事，但是沒有說是毛伊幹的。從這壹點我們可以推測，有些故事可能是後來才逐漸歸功到毛伊身上的。也許，每個民族都需要可供人民依靠的英雄，這樣各種各樣的英雄事跡就會逐漸的往壹個人身上集中，最後把他變成無所不能的神。
毛伊發現太陽在天上跑得太快了，白天的時間過短，人們沒有足夠的時間幹完活，毛伊的媽媽也沒有時間織完布。毛伊同情家人和人民，於是決定去讓太陽跑得慢些，這樣白天就會變長，大家也會有更多的時間來工作。
毛利人說，毛伊念動咒語，帶領大家用亞麻編成繩子，這樣草繩就有拴住太陽的力量。之後，毛伊趁著夜色，帶著哥哥們在太陽居住的深坑周圍建起石墻，隱身在墻後。當太陽升起的時候，毛伊壹聲令下，哥哥們投出繩索，套住了太陽。太陽百般掙紮，卻無法掙脫有魔法的繩索。毛伊舉起用祖先下顎做成的鉤子，跳過去痛打太陽。太陽受不了，向毛伊求饒。毛伊說，“以後妳必須慢慢地經過天空。妳再也不能隨意控制我們白天的長度了！”。從此以後，挨了打的太陽只能拖著繩子，在天上慢慢地飛過，白天也就變長了。
夏威夷人則傳說，是毛伊的媽媽給了毛伊能拴住太陽的繩子。毛伊在太陽的家“Hale-a-ka-la”附近找到了負責服侍太陽的自己的奶奶/姥姥。奶奶/姥姥給了毛伊壹把石斧，教給他躲在夏威夷刺桐（wiliwili）樹後面等太陽出來。太陽出來後，毛伊扔出繩子，套住了太陽的十六條腿，然後用石斧把太陽打得服服帖帖的。
在夏威夷，毛伊的法器是“能釣起壹切的魚鉤”。迪士尼沒有采用“下顎”這個重口味的設定，而是把毛伊的武器說成“鉤子”、“魚鉤”，看來是照顧了小觀眾的承受能力。另外，電影裏說，毛伊就在魚鉤星座的下面，這是參考了庫克群島的傳說。相傳，毛伊在釣起了島嶼之後，把自己有魔力的魚鉤扔到了天上，形成了“魚鉤星座”，也就是天蠍座。也有人說，因為毛伊把這樣的神器給扔了，人們對他很不滿，就把他趕回了天上。他就掛在魚鉤星座的鉤子上。
釣起世界上最大的魚
這個傳說在新西蘭和夏威夷都有流行，但是其中毛伊的形象和他在其他事跡裏的並不相同。這個故事裏，他不是頂天立地的大英雄、沖冠壹怒為紅顏的壯漢，而是靠智謀和魔法取勝的搗蛋少年。
夏威夷人傳說，毛伊騙哥哥們壹起出去釣魚。到了海上之後，他把自己的魚鉤卡在海底，然後騙哥哥們說，“快看，我釣上大魚了，妳們快劃船，幫我把魚拉上來！”他的哥哥們傻楞楞地劃啊劃啊，就把夏威夷群島從海底拉上來了。
而在新西蘭，毛伊釣上來的東西是新西蘭北島。據說毛伊小的時候，每次哥哥去釣魚，都不願意帶他，因為他太小了。毛伊很生氣，想要教訓教訓哥哥們，於是他念起咒語，用亞麻編織成有魔力的魚線，又把祖先下顎做成的鉤子拴在魚線上。第二天清晨，毛伊帶著漁具到哥哥們的木船上藏了起來。哥哥們發現他的時候先是生氣，然後又嘲笑他，但是毛伊告訴他們，他要釣最大的魚。毛伊用自己的鼻血當誘餌，把魚鉤拋進了海裏。魚鉤迅速地沈到了海底，很快，大家夥上鉤了。大魚拖著小船在海裏高速航行，哥哥們驚恐萬狀，然而毛伊堅定地拉著魚線，壹點壹點地把壹條碩大無匹的魚拉出了水面。這就是形狀類似鰩魚的新西蘭北島。
這條魚的背部本來是非常光滑的。毛伊對哥哥說，我去叫大家來，妳們把魚看好，不要動。可是，毛伊走後，哥哥們就忍不住開始分割魚肉了，把魚切得亂七八糟的。因此，北島上才有今天這麽多的山脈和谷地。
發現火的秘密
波利尼西亞洋面上許多島嶼都有毛伊發明取火的傳說。相傳，古時候，人類不會取火，只能收集自然的火，然後保留火種。
在夏威夷，傳說自從Haleakala火山（這名字就是上文裏太陽的家）停止噴發後，人類取火就變得越來越難了。很長壹段時間人們只能生食。有壹天，毛伊和兄弟們發現壹處山上有火。他們趕去暗中觀察，發現是秧雞壹家（不要懷疑，神話故事裏動物都是擬人的）。他們趕到的時候，秧雞已經生好了火。他們觀察了好幾天，秧雞都沒有再生火。毛伊發現，只有他們兄弟幾人都在船上，不來偷看，秧雞才會生火。於是毛伊用布做成假人放在船上，自己躲起來。等秧雞開始生火了，毛伊沖上去，抓住了會生火的老秧雞。秧雞壹開始騙毛伊摩擦香蕉、芋頭梗，最後在逼問之下，才透露了秘密：摩擦幹燥的木棍。至於為什麽傳說中掌握生火秘密的是秧雞，大概是因為秧雞頭頂上有壹塊火紅色吧。
在新西蘭，這故事就有點超現實主義了。傳說，毛伊很好奇火是怎麽來的，於是壹天晚上，趁大家都睡了，就把世界上所有的火都熄滅了。第二天大家醒來，發現火都熄滅了，每個人都愁眉不展。於是毛伊發現，沒有人會生火。媽媽Taranga告訴毛伊，想要火，就要去火焰女神Mahuika那裏要，但是火焰女神脾氣很不好，要小心。毛伊長途跋涉，趕到了火焰女神居住的火山，在火山裏，毛伊見到了火焰女神，她的每壹個指甲都是壹團火焰。毛伊用花言巧語騙女神把指甲摘下來，送給人類當火種，但是每次都編出借口，說自己不小心把火種弄丟了。他計劃看看女神在用光了火焰以後，會如何取火。就這樣，壹片接壹片，手上的指甲騙光了，又騙走女神的腳指甲，直到女神只剩下最後壹片指甲了，女神發了怒，把指甲變成火球朝毛伊丟去。毛伊躲開了火球，火球擊穿了許多樹木。毛伊發現，其中壹些樹吸收了女神的火焰，好像接受了珍貴的禮物。由此，他悟出火的秘密藏在這些樹的木材裏。毛伊把這些樹的樹枝帶回村裏，不停地摩擦，直到生出火來。
椰子的起源
電影裏出現了“毛伊為人類帶來椰子”這壹情節，表現成毛伊從壹條鰻魚嘴裏擠出椰子。這個情節經過了迪士尼的二次創作。在很多地區的傳說裏，這個故事和毛伊沒有關系，只和Hina這個人物有關。Hina在部分地區，相傳是毛伊的妻子或姐姐，但是在夏威夷是毛伊的媽媽。實際上，在很多波利尼西亞語言裏，Hina或hine就是“媽媽”或者“女人”的意思。這個詞和菲律賓語的“ina”、以及高山族阿美語的“ina、wina”等等詞匯同源（參考杜特爾特的金句：putang ina mo）；如果我們相信日本人祖上有南島民族成分這壹觀點的話，還可以猜測這個詞和“hime”同源。
在薩摩亞，傳說鰻魚精Tuna總去騷擾美女Sina，於是酋長就出面斬殺了鰻魚精。鰻魚精死前留下遺言，說希望把他的頭埋在Sina家附近。Sina照辦了，結果在埋頭的地方長出了第壹棵椰子。椰子上面還是長有眼睛，這樣就可以繼續看著Sina了。而在塔希提的傳說裏，Hina本來就是鰻魚精Tuna的妻子，但是對鰻魚精感到厭倦。有壹天Hina看到了高大威猛的毛伊，兩人壹拍即合，大英雄就當了小三。據說這三個人曾經壹度“和睦”地在鰻魚精家裏住過壹陣子，但是最終，身為壹個男人的尊嚴讓鰻魚精無法忍受，於是提出和毛伊決鬥。之後發生的事，我們都知道了。鰻魚精毫無懸念地丟了腦袋，為人類貢獻了全身都是寶的椰子。
英雄之死
對於這樣壹位英雄，各島的島民給他的結局並不相同，但是大部分故事都不成系統。有的說，他回到了天上；有的說，他觸怒了神靈，被眾神所殺；也有人把他的故事和鰻魚精Tuna的混為壹談，說他窩窩囊囊地被壹個巫師打死了。在這些故事裏，只有毛利人的版本情節發展最完整。
毛利傳說中掌管死亡的是黑夜女神Hine-nui-te-pō。據說，在完成了各種豐功偉績之後，毛伊膨脹得不行，感覺尋常的冒險已經不能滿足他了，於是決定要為人類爭取永生。他爸爸勸他不要去，說掌管死亡的女神Hine-nui-te-pō好可怕的，我給妳的加持儀式弄錯了，妳這樣作死遲早要出危險的。毛伊說，她能比太陽還厲害？我連太陽都能抓住痛打壹頓。於是毛伊帶著同伴出發了。壹部分地區傳說，毛伊帶著的是四個哥哥；另壹部分傳說裏他帶的是四種小鳥。到Hine-nui-te-pō家的時候，Hine-nui-te-pō正在睡覺。毛伊告訴同伴，接下來不管發生什麽，妳們都不要笑，妳們壹笑，我就死了。等我出來之後，妳們想怎麽笑就怎麽笑。他要從女神的嘴裏鉆進去，偷出生命的源頭——女神的心臟。如果他成功地帶著心臟回來，那麽黑夜女神就會死，而所有的人類，都可以得到永生。他偷到了女神的心臟，已經爬到了女神的嘴邊。正要出來的時候，壹個同伴笑了出來，把黑夜女神驚醒了。女神壹口就把毛伊咬成了兩截。電影裏毛伊偷走的那個東西，大概就是來自這種傳說。
以上是比較正常的版本。幸運（不幸？）的是，對口味比較重的讀者，還有這樣壹種說法：毛伊悄悄地溜過去，開始朝Hine-nui-te-pō的〇〇裏鉆。如果他能，“逆向”走壹遍人類出生的道路，到達女神的心臟，最後從女神的嘴裏鉆出來，他就能為人類贏得永生。可惜，在他鉆到壹半的時候，他的同伴終於忍不住，笑了出來。女神驚醒了，看到正在努力鉆洞的毛伊，於是用力壹夾，把毛伊夾成了兩段。可憐英雄如毛伊，成了歷史上第壹個被真的壹逼夾死的人。
後記
從以上這些故事裏，我們能夠看出，盡管毛伊名下有大量的神話，但是這些故事互相之間並不統壹，有的情節以現代人的眼光來看也不能自圓其說，甚至連毛伊的人設都沒有固定。這大概是因為波利尼西亞民族散居於大洋之上的各個孤島，互相之間溝通受限，因此碎片化的故事沒有能夠融合為壹個整體。不過，相較於部分神話故事裏似乎壹出生就是壯年的符號化英雄，有童年、有少年，有英雄氣概、也有偷奸耍滑的毛伊，在有心的文豪筆下應該能夠綻放出神性和人性統壹的光芒。耐人尋味的是，比起弱勢的波利尼西亞民族神話傳說，迪士尼的工業化創作體制也許更能發揚、發展英雄毛伊的故事和事跡。也許在將來，Moana這部電影裏對毛伊的刻畫，會反過來滲入本來的波利尼西亞傳說，改變原有的毛伊的人設。希望將來有壹天，能夠有人以妙筆梳理這些傳說的碎片，構建出英雄精彩的壹生。
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