1946年3月28日 生於美國佛羅裏達州棕櫚海灘（Palm Beach，Fla.），在伊利諾伊州巴靈頓的壹家農場長大，信仰基督教科學派。
1968年 畢業於達特茅斯學院（Dartmouth College），獲得英語學士學位。
1970年 從哈佛大學（Harvard Univ.）獲得工商管理碩士（M.B.A）學位。
1970-1972年 供職於五角大樓，擔任美國國防部助理國防部長的助手。
1972-1973年 尼克松在位期間，任白宮總統辦公室助理。
1974年 開始進入高盛公司的芝加哥分部工作。
1982年 成為高盛公司的合夥人。
1990年 出任高盛公司投資銀行部的聯合主管。
1994年 晉升為高盛公司總裁兼營運總監，並首次被提名為首席執行官。
1998年 成為高盛公司高級合夥人之壹。
1999年 高盛上市，鮑爾森成為美國高盛集團（Goldman Sachs）主席兼首席執行官。
2006年7月 就任美國第74任財政部長