陸征祥，上海市人，原籍江蘇太倉。鴉片戰爭的時候，他的父親陸雲峰輾轉到上海，生計所迫不得不進入教會，開始信仰基督教新教，陸征祥的母親也是壹個虔誠的基督徒，可惜的是，在陸征祥八歲的時候因病撒手人寰。 1871年生，1884年13歲的時候，陸征祥進入了由總理衙門主辦的上海官辦的新式學校——廣方言館，就讀於上海廣方言館，後入北京同文館習外文，尤精俄文。1893年奉派擔任中國駐俄羅斯大使館翻譯官。日俄戰爭事件後，在俄國憤而剪去發辮。陸征祥在俄結識比利時天主教女子培德女士，不顧使館反對，於1899年結婚。1906年陸征祥升任中國駐荷蘭特命全權大使。1912年***和革命後，應總統袁世凱電命，從駐俄大使任所返國出任外交總長，並推動中國現代外交機構之改革，將清代“外務部”改為外交部。袁世凱稱帝其間，曾短暫出任國務卿職務。
陸征祥主掌外交其間，外交部培養了不少傑出的外交官，為中國這壹“弱國”爭取到較多利權，奠定了中國外交現代化的基礎，陸征祥居功甚大。
1919年，陸征祥率顧維鈞、王正廷、施肇基、魏宸組等人出席巴黎和會。由於山東問題爆發，日本堅持繼承戰敗的德國之權益，中國代表團最終未能簽署合約，成為戰勝國中唯壹未簽字者。對於中日二十壹條，實際的情況較為復雜。 據較為嚴謹的研究和報導指出，中日二十壹條的簽訂，主事者是外交部次長曹汝霖。總統袁世凱直接施壓曹盡速簽約，而參與談判的陸征祥則幫助取消了最為不利的第五條條款。
由於陸征祥夫人病況，陸征祥和會後即辭去職務滯留比利時，參與天主教本篤會工作，經過教會觀察培訓，成為正式修士，照料病妻並傳教。培德女士1926年病逝後，陸征祥專心教會事務，二戰其間，幫助受納粹迫害之比國地方群眾，並曾推動抵制日貨之運動，為中國與盟國戰勝而祈禱，受教廷封贈為比國聖伯多祿剛城修道院榮譽院長。
1949年1月15日，陸征祥病逝於比利時，葬於比國布魯日聖安得魯修道院。