巴勃羅·魯伊斯·畢加索（1881—1973），是20世紀最有創造性和最有影響的西班牙藝術家，著名的現實主義繪畫大師。
畢加索出生於西班牙南部安達盧西亞的馬拉加梅塞特。父親朱安·魯伊斯·布拉斯科是本地聖·特爾莫美術學校的教師，後來又擔任過市政廳裏的美術館館長。畢加索從小就表現出極高的美術天賦。他學說的第壹句話是“畢斯、畢斯”，畢斯是拉畢斯的簡稱，意思是鉛筆。
1891年，畢加索全家遷到拉·科羅涅。畢加索就在當地小學讀書，學習成績很不好，但卻極為喜歡繪畫。有壹次布拉斯科為了完成他的鴿群圖任務而感到苦悶，就把工作交給了兒子。當他回來看到已經畫好的鴿子栩栩如生，布拉斯科驚呆了，立刻把自己的畫筆、調色板及顏料送給兒子，發誓從此不再作畫。此時畢加索只有14歲。以後，布拉斯科盡全力教育畢加索，正是這種紮實的訓練，為畢加索打下了堅實的繪畫基礎。1895年，布拉斯科到巴塞羅那的拉·隆賈美術學校任教，於是畢加索全家遷居到巴塞羅那。此後，畢加索以優異成績考入巴塞羅那美術學校，隨父親學習繪畫。
1897年，畢加索創作了壹幅名叫《科學與仁慈》的畫，結構嚴謹，形象生動，在馬德裏美術展覽會上獲得好評，並在馬拉加展覽會上榮獲了壹枚金質獎章。這年冬天，畢加索來到馬德裏應試。在考繪畫時，他僅用壹天就完成了別人壹個月才完成的繪畫，而且成績優異。於是畢加索進入聖·費爾南多皇家美術學院高級班就讀。但是學校因循守舊的學習方法，使天資聰穎的畢加索十分厭惡這樣的學校教育。第二年春，畢加索染上了猩紅熱病，不得不返回巴塞羅那養病。養病期間，壹位朋友邀請他到荷爾坦·德·聖·朱昂旅遊。在朱昂，壹切都令他著迷：五彩繽紛的大自然以及與大自然作鬥爭的農民。他為此畫了壹些素描、景物畫。另外，他的精神也得到了徹底解放，個性也受到鍛煉。1899年春，畢加索回到了巴塞羅那，經常到藝術家雲集的“四貓咖啡館”去。在咖啡館裏，他畫了壹些漫畫、肖像。他的第壹幅素描刊登在《朱旺蒂》雜誌上，是為詩人布列特曼詩集所繪插圖。另外，他還為詩集《是與否》畫了素描，風格近似北歐象征主義。
藍色時期（1900——1904）：當畢加索在巴塞羅那的探索感到厭倦時，就邀請畫家卡紮熱馬斯壹起到巴黎去。在巴黎，他們訪遍了咖啡館、博物館、劇院，對德加、凡·高、高更、土魯斯壹勞特累克等繪畫大師的作品非常贊賞。畢加索還和另壹個工業家簽訂了購畫合同。從此，畢加索就成了壹個獨立的藝術家。
1901年3月，畢加索在巴黎舉辦了首次畫展，但毫無收獲，未得到公眾的歡迎，這壹年畢加索過著極度貧困生活。冬天為了取暖，甚至用粉筆和素描畫生火來取暖。畢加索在西班牙住了壹年多，畫了許多優秀作品，如《人生》（1903年）、《老吉他手》（1903年）、《熨衣的女人》、《盲人用膳》等。這壹時期作品大多以窮苦饑餓的人為模特，形式上是靜止的、悲劇性的，藍色調更加強了災難和不幸、失望和孤單。並且誇張的盲人形象經常出現。這表現了畢加索在追求壹種新的造型風格，並逐漸走出學院派的影響，但是還未能發現自己的個性。
粉紅色時期（1904——1906）：1904年4月，畢加索動身來到了巴黎，住在了阿維農街13號——“滌艙”，即現在埃米爾壹戈多廣場。這個地方曾經住過很多著名藝術家，如高更等。在這裏，畢加索結識了他的第壹個情人——費爾南黛·奧利維埃，壹個美術學院女學生。
在滌艙，畢加索的工作室成了法國和西班牙藝術家們聚會的場所，馬蒂斯、洛朗、杜菲、馬爾庫西等藝術家以及作家阿波裏納爾都是常客。在這種文化創新的氣氛下，畢加索受到很大熏陶。他這壹時期作品題材以描寫馬戲團生活為主，繪畫形象雖然還留有藍色時期的憂郁，但讓人看起來並不孤寂，如《賣藝人的壹家》（1905年）、《站在球上的少女》（1905年）。
黑人時期（1907—1909）：1904年，畢加索結識了美國女作家格斯魯德·斯坦因，並和她結成了好朋友。畢加索在為斯坦國畫像時，細心研究了伊比利亞銅雕以及非洲黑人藝術，從中得到啟發，再加上印象派繪畫大師塞尚及格列柯等人的影響，畢加索先後創作了《亞威農少女》、《荷爾坦·德·埃勃羅》。在這些畫中，畢加索表現了壹種原始的藝術，以瘋狂的破壞者面目出現。表明畢加索已經超越了自然主義者的界限，超越了繪畫大師庫爾貝和寫實主義繪畫的實證主義基礎。但畢加索的創作引起了朋友們的議論，幾乎被全部否定。馬蒂斯認為《亞威農少女》這幅畫是壹種對藝術的暴行，企圖嘲笑現代運動。
但隨著時間的推移，畢加索的朋友們都先後承認這幅畫有獨到之處，認為這不僅是畢加索壹生的轉折點，而且是現代運動的壹個新時期的開端。
立體主義時期（1909—1925）：1907年的《亞威農少女》被認為是立體主義繪畫而受到嘲諷。但是不到10年，立體派就影響深遠，不但在繪畫上，而且在其他藝術領域也得到了充分發展。立體派對藝術作用的基本概念提出了挑戰，把藝術從唯心主義泥坑裏拯救出來，使藝術擺脫了僅僅為創造美這壹目的。
1912年，畢加索遇到雕刻家馬爾庫西太太亨貝爾，兩人壹見鐘情，私奔到拉斯貝爾定居。在這裏，畢加索開始研究各種技法，創造了綜合立體主義畫風。
1917年，畢加索和俄羅斯芭蕾舞團合作，為演唱會設計服裝。在芭蕾舞團他結識了女舞蹈演員奧爾伽·柯克洛娃。第二年，他們在西班牙結婚。他和俄羅斯芭蕾舞團合作到1924年。1920年，他為斯特拉文斯基《皮爾西佰拉》繪制的布景、服裝，因顯示出壹種極為奇特的戲劇結果，而備受重視。在實踐立體主義的同時，畢加索也在探索新古典主義，作品有《扮作滑稽角色的保羅》、《扶手椅中的奧爾伽》。
1924年，安德烈·勃雷東的超現實主義運動興起。1925年，畢加索參加了在比埃爾畫廊舉行的第壹次超現實主義畫展，其中，《三個舞蹈家》就是畢加索這壹時期作品。不過，畢加索不承認自己是壹個超現實主義者。
1930年，畢加索又專攻雕塑，創作了《頭像》（1931年）、《女人頭像》（1932年）、《女人與蘋果》（1934年）。
1936年，西班牙內戰爆發。1937年，畢加索為抗議德國納粹空軍狂轟濫炸格爾尼卡市而創作了巨幅油畫《格爾尼卡》（350．5厘米×782．3厘米）。在這幅油畫上，我們可以看到壹頭驚慌失措的公牛向遠處凝視；畫面上部的太陽裏面裝入壹個燈泡；在畫面中部的馬高高昂起頭，表示出反抗的樣子；畫中最感人的是四個婦女。壹個婦女從著了火的房子裏跳下，向上伸出雙臂和脖子，表現出她所處絕望的真實處境。還有壹個婦女半裸著身體，驚慌失措地從房中跑出來，她的雙腳生動地表現了她多麽需要依附大地。從這些對婦女不幸及痛苦的馬生動的勾畫上，我們能夠看到戰爭帶來的災難，另外畫中也表現出了對最後勝利的大膽展望。
法國淪陷後，畢加索仍留在巴黎。盡管納粹分子稱他為“頹廢藝術家”，但畢加索仍堅持畫畫，反映出自己孤寂不自由的悲傷心情。這壹段時期的畫有《梳頭的女人》（1940年）、《有牛顱骨的靜物》等。
1944年8月25日，巴黎解放，畢加索同年加入了***產黨。他宣稱：“我加入***產黨是我全部生活的必然結果……我不是簡單地認為繪畫僅是供人取樂和消遣的藝術，我願通過作為我武器的素描和色彩，永遠深深地滲透到人們意識中去。以便使這種認識有朝壹日把我們引到解放的道路上去……”
1945年，畢加索受到版畫家費爾南黛·穆爾洛鼓勵，開始創作石版畫。為他做模特兒的弗朗索瓦絲·姬洛激發了他的藝術天才，畫了《女人壹花》（1946年）、《生命的歡樂》等。不久，畢加索與姬洛相結合，但到1953年，他們又分開了。
1947年，畢加索在瓦洛裏受藝術家普桑的《薩比尼的掠奪》壹畫啟示，開始從事陶器制作。他極為用功，僅壹年時間就制作了600多件陶器。1948年展出了其中的150件，他的陶器大都變形，形狀有鴿子、女人、禿鷹等。
1949年，巴黎世界和平大會委托畢加索創作素描《白鴿》，以作為全世界和平的象征。1950年，朝鮮戰爭爆發，畢加索從人道主義出發，畫了《朝鮮的屠殺》來譴責西方列強的侵略。1952年，他又創作了大型油畫《戰爭與和平》。1953年11月—1954年2月，他畫了壹些自我剖析的作品。1959年7月—1960年6月，他畫了《皮卡多的史詩》。接近暮年的畢加索，雖然已經取得了世界聲譽，但仍孜孜不倦，勤奮工作。他在85—90歲時，畫了三組新異的素描，以神話、馬戲團、飲酒作樂等為題材。
1973年4月8日，壹顆藝術巨星隕落了。畢加索死後葬在伏威奇爾格別墅入口處。從這裏，可以看到不遠處風景秀麗的聖維克多山。