俄羅斯的“核按鈕”設置於20世紀70年代。它的外形類似於壹只公文包式密碼箱,厚約10厘米,重約10千克,箱內安裝有各種電子板、控制系統和按鈕。這種密碼箱***有4把密碼鎖,可從上下兩個方向開啟。
“核按鈕”的工作程序是:當監測站通過監視衛星發現有導彈來襲時,立即將情報傳到中央指揮部,中央指揮部通過其他途徑對獲得的情報進行驗證,壹旦確認導彈來襲的情報屬實,便向“核按鈕”發出戰備信號。然後,總統通過“核按鈕”下達發射核導彈命令,中央指揮所接到這個命令後,由值班人員按下發射按鈕,核導彈便發射升入天空,攔截來襲導彈或攻擊敵方目標。