常用的5種脫鹽的方法包括：二步法、多效蒸發、反滲透法、電滲析法、正向滲透法。
1、二步法
第壹步，利用離子交換膜技術，通過陽離子膜使海水中的陽離子交換為銨離子，通過陰離子膜使海水中的陰離子交換為碳酸根離子，此時海水中的鹽轉化為可以揮發析出的碳酸銨；第二步，采用減壓揮發和/或催化分解揮發析出碳酸銨，間接地實現脫鹽。
2、多效蒸發
利用減壓的方法使後壹效蒸發器的操作壓力和溶液的沸點均較前壹效蒸發器的低，使前壹效蒸發器引出的二次蒸汽作為後壹效蒸發器的加熱蒸汽，且後壹效蒸發器的加熱室成為前壹效蒸發器的冷卻器。冷凝水中的鹽分已被脫除。
3、反滲透法
反滲透均是用機械壓力使水分子能夠透過壹種特殊膜（RO膜），氟離子則不能透過而被去除。改革開放以後反滲透技術大量應用於生產純凈水，因此，在除氟中也被人們大量應用，這種除氟的方法既去掉水中影響人體健康的有毒有害的物質，同時也去除了對人體十分有益的礦物質和微量元素。
對水質前處理要求高需集中建站由專業人員進行操作維修和管理，造價昂貴水的利用率也低{約50-70℅}。若在苦鹹水地區也宜采用反滲透法與除氟炭法混合型設計為妥，這樣既能解決苦鹹水的口感問題，也使水中含有壹定量的氟及其它礦物質和微量元素，時同也最大限度地提高了水資源和設備的利用率。
4、電滲析法
電滲析法是上個世紀用於海水淡化和鹹苦水處理的壹種裝置，原理是將具有選擇透過性的陰陽離子膜放在電滲析槽中，壹種膜允許陰離子透過但排斥陽離子。
另壹種膜則相反，在電場的作用下水中氟離子被膜分離出來而被去除，過去由於水的利用率低約在45-50%比用反滲透還低，而且操作不當還帶來膜面結垢危險降低產水率。
由於新的EDR集成技術的應用，水的利用率與反滲透不相上下，但水質前處理要求比反參透略低，因此，仍有應用和發展的前景。
5、正向滲透法
“滲透”在海水淡化、脫鹽、水處理領域，又稱正滲透，是與反滲透互逆的壹對方法。正滲透作為壹種潛在的水純化和淡化新技術,世界上正對其進行著多角度、深層次的理論研究和實踐探索。
國外1976年，有液-液體系的原始嘗試，國內1992年，發明過液-固體系的正向滲透（非加壓）吸附滲透法脫鹽（CN92110710.2）。直到約10年後，又重新跟隨國際潮流，開始標準的模仿復制的模式，2008年開始有綜述報告。