五胡十六國，簡稱十六國，是中國歷史上的壹段時期。該時期自304年劉淵及李雄分別涵蓋華北、蜀地、遼東，最遠可達漠北及西域。
在入侵中原眾多遊牧民族中，以匈奴、羯、鮮卑、羌及氐為主，統稱五胡。他們在這個範圍內相繼建立許多國家，而北魏史學家崔鴻以其中十六個國家撰寫了《十六國春秋》（五涼、四燕、三秦、二趙、壹成、壹夏 ），於是後世史學家稱這時期為“五胡十六國”。實際上這壹時期國家數目遠多於16。
東漢時胡人偶有內附，魏晉時期則將胡人大量內遷。由於晉廷的虛弱腐敗和胡漢矛盾，五胡在八王之亂後紛紛舉兵，史稱五胡亂華。
在西晉滅亡後，華北地區戰火紛飛，掠奪與屠殺不斷。經濟受到嚴重摧毀，影響了中國的社會、經濟、民族、文化、政治、軍事等發展走向。永嘉之禍帶給人民巨大痛苦，大多逃難到涼州、遼東以及江南地區，使這些地區的經濟文化漸漸繁榮。在諸國混戰期間，前秦皇帝苻堅壹度統壹北方，但在南征東晉時，於淝水之戰慘敗。其後各族於關東及空虛的關中叛變，加上東晉北伐，前秦全面崩潰，北方再度混亂。
北魏立國後，經過拓跋圭、拓跋嗣及拓跋燾的經營，最後於439年統壹北方，進入南北朝時期。