瓦當的當是意思如下：
瓦當的“當”指的是瓦頭，讀dānɡ。而 “大而無當”之“當”就是指的容器的頭或底（如《成語源流大詞典》“大而無當”條：“當：底。”）,該成語中的“當”按理也應讀dānɡ。可是實際上，所有詞典中“大而無當”的“當”，都已改讀去聲的dànɡ。
瓦當的用途：
瓦當既便於屋頂漏水，起著保護檐頭的作用，也增加了建築的美觀。
瓦當是古代中國建築中覆蓋建築檐頭筒瓦前端的遮擋，瓦當上刻有文字、圖案，也有用四方之神的“朱雀”“玄武”“青龍”“白虎”做圖案的，是屋檐最前端的壹片瓦為瓦當，瓦面上帶著有花紋垂掛圓型的擋片。
瓦當的圖案設計優美，字體行雲流水，極富變化，有雲頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動物紋等等，為精致的藝術品，屬於中國特有的文化藝術遺產。
瓦當的歷史：
已有的考古資料顯示，陜西扶風召陳西周中期宮殿遺址和岐山禮村西周建築遺址中有少量素面半瓦當出土，這是目前所知最早使用瓦當的地方。稍後的秦、燕、齊三地都曾使用過素面半瓦當，且都具有粗獷質樸、不事雕琢，僅為務實的風格特點。
春秋晚期至戰國時群雄並起，圖像和圖案半圓瓦當開始在各地宮殿上廣為應用，到了秦代兩漢時，制瓦的規模、種類和藝術水準都達到了巔峰，東漢以後逐漸式微。
學界普遍認為陶制瓦當的發明和使用具有劃時代的意義：它不僅可以保護屋檐椽頭免受風雨侵蝕，瓦當當面的圖案和文字是傳統藝術中的壹朵奇葩，實用與審美融為壹體，與先秦兩漢的青銅器、漆器、竹簡木牘書法等壹樣，成為壹個時代的經典藝術。
出土在山東臨淄齊國故城遺址的半瓦當，瓦當中心飾有兩邊對稱的樹木雙獸紋，這是齊瓦當最基本的主題紋飾，略顯抽象的樹木紋貫穿在整個齊瓦當圖案的歷史長河裏，千變萬化不離其宗。
常見的圖案有樹木雙獸卷雲紋、樹木雙獸乳釘紋、樹木雙獸雙騎紋、樹木雙獸雙鳥紋和樹木雙獸鳥猴紋等等，非常珍貴的不做對切直接使用的圓形瓦當也有少量出土。細膩而成青灰色的陶土胎骨，配以濃重的生活氣息和靈巧精致的圖像、圖案，齊瓦當的整體風格顯得清新亮麗。