漢代重要的音樂形式之壹是相和歌。
相和歌是在民歌的基礎上，繼承了周代“國風”和戰國“楚聲”的傳統，於漢代發展起來的樂府音樂的壹種類型。?
據《宋書·樂誌三》的解釋:“相和，漢舊歌也。絲竹更相和，執節者歌。”也就是說，所謂相和歌，是指用彈弦樂器和管樂器伴奏，由壹人手裏拿著壹個叫做“節”的樂器，壹邊打著節拍，壹邊歌唱。所以“絲竹更相和，執節者歌”當是相和歌的主要特點。
曲式結構
相和歌正式樂曲可分為引、曲、大曲3類。
引，即引子。梁沈約《宋書?樂誌》雲：“古有六引”，即《箜篌引》、《宮引》、《商引》、《角引》、《徵引》、《羽引》6種。壹般沒有歌唱，僅用笛與弦樂器演奏。
曲，即中小型樂曲，大都是聲樂曲。壹般分為吟嘆曲與諸調曲兩類。這兩類曲的具體特點壹時難作定論。據有關文獻，它們均由若幹“解”組成。從歌詞來看，解相當於段。每壹曲的解，可多可少，沒有定規。如《白頭吟》為3解，《折楊柳行》為4解，《怨詩行》為7解。
大曲，即大型樂曲，壹般是歌舞曲，也有部分聲樂曲與器樂合奏曲。壹般器樂合奏專稱為“但曲”。