區別如下：
1、付款期限：即期信用證在開證行收到單據後馬上付款(壹般在5個銀行工作日內付錢)；遠期信用證壹般分為30天、60天、90天遠期；以30天為例,開證行收到單據之後的第30天付款。
2、定義不同：即期信用證（Sight Credit）是指受益人根據信用證的規定，可憑即期跟單匯票或僅憑單據收取貨款的信用證。其特點是受益人收匯安全迅速；遠期信用證（Usance Credit）是指開證行或其指定付款行收到受益人交來的遠期匯票後，並不立即付款，而是先行承兌，等匯票到期再行付款的信用證。
3、分類不同：即期信用證又可分為單到付款信用證和電匯索償條款信用證兩種；遠期信用證，按承兌人的不同又可分為銀行承兌遠期信用證和商號承兌遠期信用證。
擴展資料
關於信用證的特點：
1、信用證是壹項自足文件（self-sufficient instrument）。信用證不依附於買賣合同，銀行在審單時強調的是信用證與基礎貿易相分離的書面形式上的認證；
2、信用證方式是純單據業務（pure documentary transaction）。信用證是憑單付款，不以貨物為準。只要單據相符，開證行就應無條件付款；
3、開證銀行負首要付款責任（primary liabilities for payment）。信用證是壹種銀行信用，它是銀行的壹種擔保文件，開證銀行對支付有首要付款的責任。
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參考資料：