商品條形碼的編碼遵循唯壹性原則，以保證商品條形碼在全世界範圍內不重復，即壹個商品項目只能有壹個代碼，或者說壹個代碼只能標識壹種商品項目。不同規格、不同包裝、不同品種、不同價格、不同顏色的商品只能使用不同的商品代碼。
EAN商品條形碼亦稱通用商品條形碼，由國際物品編碼協會制定，通用於世界各地，是目前國際上使用最廣泛的壹種商品條形碼。EAN商品條形碼分為EAN－13（標準版）和EAN－8（縮短版）兩種。
EAN－13通用商品條形碼壹般由前綴部分、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。商品條形碼中的前綴碼是用來標識國家或地區的代碼，賦碼權在國際物品編碼協會，如00-09代表美國、加拿大。45、49代表日本。69代表中國大陸，471代表我國臺灣地區，489代表香港特區。制造廠商代碼的賦權在各個國家或地區的物品編碼組織，我國由國家物品編碼中心賦予制造廠商代碼。商品代碼是用來標識商品的代碼，賦碼權由產品生產企業自己行使，生產企業按照規定條件自己決定在自己的何種商品上使用哪些阿拉伯數字為商品條形碼。商品條形碼最後用1位校驗碼來校驗商品條形碼中左起第l－12數字代碼的正確性。
商品條形碼的標準尺寸是37.29mmx26.26mm,放大倍率是0.8-2.0。當印刷面積允許時，應選擇1.0倍率以上的條形碼，以滿足識讀要求。放大倍數越小的條形碼，印刷精度要求越高，當印刷精度不能滿足要求時，易造成條形碼識讀困難。
由於條形碼的識讀是通過條形碼的條和空的顏色對比度來實現的，壹般情況下，只要能夠滿足對比度（PCS值）的要求的顏色即可使用。通常采用淺色作空的顏色，如白色、橙色、黃色等，采用深色作條的顏色，如黑色、暗綠色、深棕色等。最好的顏色搭配是黑條白空。根據條形碼檢測的實踐經驗，紅色、金色、淺黃色不宜作條的顏色，透明、金色不能作空的顏色。
EAN－8商品條形碼是指用於標識的數字代碼為8位的商品條形碼，由7位數字表示的商品項目代碼和1位數字表示的校驗符組成。
EAN 13校驗碼計算