貝殼類的生物的殼是由貝類構造中的“外套膜”分泌出石灰所形成的。不同的貝類，有不同的形狀和顏色，貝類的殼會隨著動物長大而變大，每變大壹次，貝殼上即會增生壹圈螺層。
貝殼生長，靠的是外套膜這個結構。軟體動物套膜通常由3層組成：靠近體外的細胞為表皮層，含許多腺細胞，能分泌貝殼。中層最厚，為皮層，由肌肉與結締組織交織而成。內層亦為表皮層，靠近內臟團的細胞，常生有纖毛，依靠纖毛擺動獲得呼吸、排泄等生理功能需要的水流及食物。
腕足動物的套膜與殼緊密結合，由套膜外層表皮伸出許多含分泌細胞的管狀突起達到殼的角質層。貝殼最先分泌形成的是外殼層，由外套膜的外部形成。外殼層形成之後，碳酸鈣才在外殼層的內面，形成中殼層和內殼層。
貝殼是來自於外套膜的分泌物，成長中的貝類，肉體逐漸長大，外套就被推著向外移，分泌物就從殼口外唇及殼軸上壹直疊上去，於是貝殼類就沿著螺旋方向長大。
擴展資料
貝殼類的生物的殼是生活在水邊軟體動物的外套膜，其主要成分為95%的碳酸鈣和少量的殼質素。最主要的功能是支撐動物體，保護動物體，不被敵人吃掉，同時還能夠保護動物體，避免過分幹燥而死亡。
貝殼的主要成分為95%的碳酸鈣和少量的殼質素。壹般可分為3層，最外層為黑褐色的角質層（殼皮），薄而透明，有防止碳酸侵蝕的作用。
由外套膜邊緣分泌的殼質素構成；中層為棱柱層（殼層），較厚，由外套膜邊緣分泌的棱柱狀的方解石構成，外層和中層可擴大貝殼的面積，但不增加厚度；內層為珍珠層（底層），由外套膜整個表面分泌的葉片狀霰石（文石）疊成，具有美麗光澤，可隨身體增長而加厚。