因為慈禧的這只寵物狗是從西域進貢過來的袖狗，天生體型小，而且犬奴每天強迫這只狗喝酒吃柿餅，所以總是長不大。
慈禧是壹個特別會享受生活的人，當時國外的壹些文化科技傳到清朝的時候，壹開始慈禧是很抗拒的，甚至說照相機是洋人的攝魂術，可後來看到越來越多的人接受了照相，她也變得時髦起來，除了經常照相之外，還會請國外的女畫師給她畫像。這位女畫師給慈禧畫了不少美麗的肖像，也因此得到了慈禧的熱情招待，在宮裏住了壹段時間，後來女畫師根據自己的回憶，寫下了慈禧生活上的壹段故事。
根據女畫師在書中的描述，慈禧是壹個非常喜歡養狗的人，對狗狗也是百般心疼。她花了很多錢從國外引進各種高貴美麗的純種犬，還為此專門成立了犬閣，有專門的犬奴照顧它們的生活。其中慈禧最喜愛的是壹只體型小巧的袖狗，這種狗來自西域，當時被進貢過來的時候還有兩名專門跟著照顧的犬奴。這只袖狗體重不超過兩斤長得小巧玲瓏，模樣靈活可愛很通人性，慈禧經常摟著它放入自己的袖子裏，想的時候就掏出來把玩。
可為什麽這種袖狗長年長不大呢？慈禧有壹天帶著女畫師去看這只小狗的時候，發現了背後的貓膩。那天慈禧為了顯示自己的生活品位，就帶女畫師進入了犬閣，正巧看到兩個犬奴掰開那只袖狗的嘴，硬往裏面灌酒，還把捏碎的柿餅硬塞到狗嘴裏讓狗吃下去。慈禧心痛不已，馬上叫太監把兩個都抓了起來，並厲聲責問他們為什麽要虐待自己的狗狗。兩個犬奴嚇得要死，就說出了真正原因，原來這種狗是可以長到更大的，壹定要每天餵它喝酒吃柿餅才能控制體型。可慈禧依然痛恨他們虐待狗狗的行為，就把這兩個奴才趕出宮去了。