銀行卡是指經批準由商業銀行向社會發行的具有消費信用、轉賬結算、存取現金等全部或部分功能的信用支付工具。銀行卡減少了現金和支票的流通,使銀行業務突破了時間和空間的限制,發生了根本性變化。銀行卡自動結算系統的運用,使這個“無支票、無現金社會”的夢想成為現實。
中國銀行卡產業20年的發展歷程,大體可劃分為四個階段:
1985年至90年代初期,為起步階段。
90年代初期至1996年初,為各行大中城市分行獨立發展銀行卡業務階段。這壹階段,金卡工程啟動。
從1997年至2001年底,為中國銀行卡逐步實現聯網通用階段。
2001年至今,為中國銀行卡聯網通用深入發展階段,全國各銀行機構的銀行卡發卡量迅猛增長。