20世紀結束之際，英語文學界組織了壹場評選活動，希望在公眾心目中找出20世紀最偉大的壹部小說。結果有兩個:學院式的評選方式選中的是詹姆斯·喬伊思的《尤利西斯》；網上的海選則評出托爾金的《指環王》。如果要找出這兩大文學新經典的***同特色，那就是對古老神話傳統的再發掘與再創造。
21世紀伊始，在文學閱讀和影視界引起雙重波瀾的第壹熱門作品，無疑要數丹·布朗的小說《達·芬奇密碼》。從作者的學識積累以及創造意識看，《達·芬奇密碼》成功的秘訣仍然是來自《指環王》與《尤利西斯》的同壹個啟迪:如何別出心裁地再造神話傳統。仔細辨析不難看出，托爾金和丹·布朗都不是那種主要憑借天馬行空的想象而寫作的人。他們的別出心裁不是異想天開，而是在非常紮實的學術研究的基礎上，捕捉文學創新契機的範例。他們的創作經驗非常值得中國文學界(包括作家、藝術家、大學教授和專家)學習借鑒，尤其是那些缺乏文學史知識的學術積累，任意馳騁個人奇想的“重述神話”作者群體。 其壹是針對民族神話傳統的某壹特定題材的現代再創作，如《尤利西斯》、《特洛伊》、《珀涅羅珀》(瑪格麗特·阿特武德)，都是以荷馬史詩為題材原型的壹種現代改寫式的再造。今日加入“重述神話”運動的作家，大都采取這種改寫的方式，但是所取得的效果卻有很大差別。
其二是綜合提煉多種文化的神話資源，經過研究、篩選、融合、嫁接的化合作用，再造出壹種不同於傳統的新神話傳統。《指環王》、《百年孤獨》、《哈利·波特》、《達·芬奇密碼》等，都是第二類融會創新型再造的典範。