人類的從猿進化到現在這個樣子，經歷了幾百萬年的進化過程，在這個過程中逐漸學會直立行走，失去了大部分的毛發，更顯著的變化是失去了能協助身體保持平衡的尾巴。但是令人不解的是，既然沒有了尾巴，為什麽我們的身體還保留著尾骨呢？
對於這個問題，此前有人給出的解釋是：為了保護脊椎不受傷害。因為脊椎不僅支撐著人體的軀幹，還保護著人體中樞神經系統中的壹部分。當人摔倒的時候，如果臀部先著地，脊椎很容易受傷，進而會造成神經系統損壞的可能。因此尾骨的存在就是起緩沖的作用，保護脊椎沒那麽容易受傷。
這樣的解釋，很難令人信服。有科學家從生物學的角度解釋了尾骨的作用：
費耶特維爾州立大學（Fayetteville State University）脊椎動物古生物學家菲利普?森特（Philip Senter）表示，當靈長類動物從樹上走到地上並直立行走後，不再需要尾巴來保持平衡或發送交流信號。它們經常靠向後伸出壹只腳來保持平衡，它們還逐漸學會使用姿勢、面部表情和發聲進行交流。因此，猿類在進化的過程中逐漸失去了尾巴。
我們人類在尾骨上有幾個融合的尾椎骨，這些尾椎骨看起來沒有什麽明顯的作用。既不有害也不有益，它們只是附著在骶骨上。科學家稱這些進化遺留物為?遺跡?（vestiges）。我們人類身上至今還保留著壹些遺跡特征，比如雞皮疙瘩這種生理現象當我們毛茸茸的祖先感到寒冷時，他們的毛發會豎立起來保留更多溫暖，但這對失去了大部分毛發的現代人類來說沒什麽用。
生物學家還研究了進化和胚胎發育過程中遺留下來的特征之間的相互作用，它們比妳想象的更為相關。比如，人類的胚胎在發育過程中是有尾巴的，但是到了第八個星期，尾巴逐漸在子宮裏消失了。（通俗來將，我們可能是?有打算?長出尾巴的）
然而，我們的尾巴基因並沒有完全消失。科學家認為，由於基因是動態的，可以?打開?和?關閉?，因此，人們可能仍然會出現丟失的結構。比如某些有出生缺陷的嬰兒，會表現出?返祖?的特征，會長出尾巴。
世界上有極少數的人是天生就有尾巴的。這是非常罕見的：在整個現代史上，醫生報告的病例總數大約在40到59例之間，但具體數字尚不清楚。這些人中的大多數都接受了切除手術，而且在以後的日子中都能活得好好的。（據說美國流行歌手凱莎（Ke$ha）出生的時候就有尾巴，後來被切除了。）
這就引出了壹個問題：壹個人能否保留自己的尾巴，過上健康的生活？科學家認為，只要尾巴不抑制人的生存和繁殖能力，就不應該是個問題。壹位叫做沃思的科學家說：?我不認為有尾巴沒什麽不好的。誰知道呢。如果妳是職業走鋼絲的，它還可以幫助妳保持平衡。?
綜上所述，我們人類並沒有完全失去尾巴，至少我們的尾巴基因沒有消失只是在胚胎發育的過程中被關閉了而已。如果能使用基因手段讓這些基因開啟，新出生的嬰兒還是有可能會長出尾巴的。
我們的尾骨的基因也沒有消失，而且還在胚胎發育的時候開啟了，所以我們才會有尾骨。至於尾骨的作用？答案是：跟雞皮疙瘩壹樣，都是?遺跡?，沒什麽用但至少，如果尾巴的基因在胚胎發育過程中被開啟了，某個人長出了尾巴了，尾骨還能起到連接尾巴的作用。這麽說的話，尾骨對極少數有尾巴的人來說還是有用的。