《歷史研究》是英國史學家阿諾德.約瑟夫.湯因比著圖書。在《歷史研究》中，湯因比列舉了世界歷史上的二十余種存活或已經死亡的文明形態，並對它們的各自發展作了綜合比較，他認為，文化是通過對環境的“挑戰”的應戰所遭受的考驗而產生的；文化的生長是由那些“退隱”和“復出”的少數偉大人物的歷史活動所決定的；文化的衰落來自於少數創造者喪失了創造能力，多數人相應地不再支持與模仿，整個社會失去了新的應戰能力；文明的解體在於社會體系和靈魂的分裂。《歷史研究（套裝上下冊）》破除了西方中心論和單壹歷史線性發展的史觀，在西方歷史哲學著作中具有崇高的地位。
英國著名史學家阿諾德·約瑟夫·湯因比的名著《歷史研究》已為讀者所熟悉，本書在內容和形式上與已出版的《歷史研究》有所不同。它收入了支撐作者論點的大量歷史例證，保留了更多細節。同時，作為第壹部插圖本，配合文字說明的各個插圖（***計90幅彩圖，400多幅黑白串文圖）賦予了本書新的內容。圖片不僅增強了文本的效果，而且能傳遞大量文字所無法充分表達的信息。湯因比在本書中將人類史作為壹個整體來加以考察，以極其宏大的視角展現了諸多文明的成長、碰撞、融合的歷程，在這壹令人著迷的歷史畫卷中，作者以其博大精深的歷史學知識和哲學睿智為讀者帶來了吸收知識和進行思考的快樂。
英國著名歷史學家湯因比及其鴻篇巨制《歷史研究》早已為專業研究人員和廣大歷史愛好者所熟悉和景仰，但十二卷本的《歷史研究》卷帙浩繁，常令眾多心儀者望而卻步。湯因比在去世前，根據當時史學的最新進展和研究成果，改寫了這壹巨著，將其壓縮為壹卷，於1972年由泰晤士·哈德森公司出版。最近上海人民出版社根據其1995年重印熬，翻譯出版了這壹享譽於世的著作。
湯因比在這部著作中，以文明為研究單位，從壹個宏大的視角出發，將人類史作為壹個整體加以考察。對已知的至少三十壹種文明，湯因比進行了分析和歸納，對文明的起源、成長、衰落、解體加以描述；同時，大壹統國家和大壹統教會的建立也進入作者的視野；在此基礎上，湯因比還廣泛地考察了歷史長河中各個文明在時間和空間中的碰撞、接觸和融合。湯因比聞名遐邇的挑戰——應戰模式貫穿全書並得到了很好的體現。為什麽要從整體上研究歷史呢？湯因比認為這是“現實需要”。由於技術上日新月異的進步，人類逐步消除了在空間上的距離，但這並沒有給人類帶來“天下壹家”的和諧狀態。湯因比在有生之年（1889～1975）曾經歷了人類歷史上最為慘烈的兩次世界大戰，他不僅看到戰爭給人類文明造成的巨大破壞，而且深感人類的相互殘殺給後世帶來的緊張、不安、沮喪和暴力正將人類推向自我毀滅的危險境地。“為此，我們必須相互熟識，這意味著我們需要逐步熟悉彼此的歷史，因為人類並非僅僅生存於直接的現在。”正是出於這種對人類文明的深切憂慮和對人類文明的無限希望，湯因比懷著壹顆“好奇心”和深厚的人道主義精神，以其傑出的智慧、孜孜不倦的熱情，為人類這個時代及後世留下了這筆精神財富。
此外，湯因比不僅從時間的縱向層次考察了人類歷史，而且還在各個文明地理分布的橫向層面保持了“壹種公允的、平衡的全球觀點”。湯因比指出：“我們必須拋棄自己的幻覺，即某個特定的國家、文明和宗教，因恰好屬於我們自身，便把它當成中心並以為它比其他文明要優越。”這種看待歷史和各個文明的寬廣視野，自然不同於那些將整個人類歷史僅僅看作西方歷史的狹隘偏見。的確，隨著考古的發現，非洲撒哈拉沙漠以南地區的歷史得以再現，從而使這些地方的文明“可以同其他地方的文明並列”。另外，東亞地區各個時期社會經濟史，特別是中華文明也成為湯因比關註的焦點之壹。晚年的湯因比對中國的未來寄予了深切的期望：中國有可能自覺地把西方思想與傳統文化熔為壹爐，“如果這種有意識、有節制地進行的恰當融合取得成功，其結果可能為文明的人類提供壹個全新的文化起點”。
湯因比在《歷史研究》壹書中采用的這種“大歷史”的宏觀敘述手法，是對二十世紀伴隨著工業化進程而發展的史學界分工日益細化的回應。在本書的第壹章“歷史思想的相對性”中，湯因比集中闡明了這樣的觀點：“歷史思想，深受思想者所處社會環境中的主導體制的影響。”由於各個文明所處的環境不同，那種試圖在歷史文獻的故紙堆中發現人類歷史整齊劃壹輪廓的努力，只能是徒勞的。
上海人民出版社此次出版的壹卷本《歷史研究》（修訂插圖本）與十二卷本以及D·C·索麥維爾的節錄本（上海人民出版社曾出過三卷中譯本）相比，篇幅當然小了很多，更加易讀，這大大方便了讀者。另外，雖說也是壹部節錄本，但與索麥維爾的版本不同，這壹版本不僅是湯因比親自修改完成的，而且保留了大部分支撐其觀點的歷史例證以及更多的細節。值得特別壹提的是，這壹大十六開本的著作是壹部插圖本，***配有四百多幅黑白串文圖、地圖、圖表和九十幅彩圖。制作精美的彩圖和豐富的串文圖、地圖以及圖表，配有恰到好處的詳細說明文字，賦予了該書新的內容和形式。誠如湯因比所言：“圖片不僅增強了文本的效果，而且能傳遞大量文字無法充分表達的信息。”
閱讀《歷史研究》，在欽佩湯因比淵博的學識和精彩的分析之余，我們可以徜徉在令人著迷的歷史海洋之中，不僅吸取知識，豐富思想，而且能充分獲得思考帶來的快樂。
阿諾爾德·J·湯因比，1889年4月14日生於倫敦，卒於1975年10月22日。英國歷史學家。牛津大學畢業，曾任該校研究員（1912-1915）。第壹次世界大戰時期曾在英國外交部情報部工作（1915）；戰後作為英國代表團的成員出席過巴黎和會（1919）。二十世紀二十年代先後擔任過倫敦大學教授（1924）、皇家國際問題研究所部長（1925）、倫敦大學國際關系史教授。二次大戰時期曾任英國外交部調查部長（1943-1946）。1921年他計劃巨著《歷史研究》，1927-1928年著手寫作。1934-1961年出版了12卷，評述世界歷史，註重無文字記載的文明和歐洲以外地區文明，提出壹種以分析各種文明的循環和衰落為基礎的歷史哲學。因其他事務1939-1943年任皇家國際事務學會外事部研究室主任。