蜂窩電話創造機遇
蜂窩電話技術是70年代雙向發送無線電的成果，蜂窩結構實現了可以同時處理更多的呼叫；FCC（美國聯邦電信委員會）頒發蜂窩電話技術許可證的規則建立於1981年，判決美國的每個大城市將被授予兩個許可證：壹個給競爭的中標者，另壹個留給在職的“有線”市話運營者。對這壹決定沒有過多的反對――該系統實施起來非常昂貴，並且大多數電信公司沒有太大興趣，因為這項技術還沒有得到證明。在第壹輪投標中，許多大都市區域被判給了惟壹的投標人。
缺乏競爭的市場為壹位企業家搭起了舞臺，他能夠接過蜂窩電話技術並將它轉變成壹個有利可圖的業務。麥考，這位來自西雅圖的億萬富翁經常出入與比爾?蓋茨相同的上流社會，他們甚至上的是同壹所學校――湖濱中學。還是個孩子時，麥考和他的家庭就在他們那幢有28個房間的豪宅裏享受著管家們送上來的美食了。
他的父親艾羅依?麥考是壹家電臺的老板和有線電視系統的運營人，他是在無線電方面冒險發掘利潤的早期投機人之壹。1953年，艾羅依花了45萬美元從賓?克羅斯手裏買下了紐約市壹家大的無線電臺――WINS。他已經在幾個州的另外8家電臺占有股份，但是收購WINS才使他進入大公司的行列。他的經商之道很簡單：自己舉債收購經營壹個不景氣的小電臺，壹旦收購成功，迅速把成本削減到極限，從而增加自由現金流量。這種操作方式只關心支付債務的利息而其余的壹概不管。他將壹遍又壹遍地重復這個過程。由於他慧眼識才，以及擁有壹幫無法無天的音樂廣播員，他把WINS建成了全國最大的無線電臺。1969年，他以1000萬美元把它賣給了威斯丁豪斯電氣公司。正是他那18歲的兒子克雷格拿到支票後存在了森特勒利亞銀行。
幾個月後，艾羅依因心臟病去世。克雷格發現除了父親1000萬美元過戶結賬了以外，其它財產簡直壹團糟。他基本處於破產狀態。股份分散在54家企業中，還有250萬保險清算，克雷格花了8年才把問題解決。幸運的是，在艾羅依臨死前，他已把壹份有線電視特許經營權轉為四個兒子的信托財產。它在長期遺囑檢驗期間未受到債權人的追究。
孩子們繼承下來後，把公司命名為Twin City Cablevision（雙城有線電視公司），它有10名員工，公司每月總收入約8000美元，勉強能持平。然而，當西雅圖“時代”報業集團提出全盤收購時，老二克雷格卻說服幾個兄弟放棄每人將會得到的18萬美元，把生意堅持下去。這是這個家族團結壹心傳統的開端，並且壹直持續到現在。
繼續瘋狂收購
父親死後，1 9歲的克雷格?麥考正在斯坦福上二年級，他打算退學以便接管Twin City的日常經營。他的母親出面幹涉，說服他首先念完大學，可他寧願在生意場不受束縛地獨斷專行。在二年級期間，他試圖接手斯坦福的售貨機以改進其質量和選擇範圍。當這沒有成功時，他開始走出宿舍經營Twin CityCablevision；到他畢業時，他已經確定自己的商業策略：通過收購來增長。他從壹門經濟學課程中認識到這樣的規則：不擴張就得滅亡。他只有達到規模經濟才能在事業上成功。
有線電視業務上開始了壹個新紀元，而克雷格?麥考正好處於有利地位。本地企業家必須投資增加設備，而通常他們總是缺乏現金。麥考卻與之相反，他財源充實，他的技巧是模仿父親：買下壹個系統，降低它的運營成本，增加營銷以吸引更多的顧客，然後用產生的現金流量和財產凈值為下壹交易提供資金。
他繼續瘋狂收購。麥考購買的有線電視系統的運營人有費爾班克斯酒吧的醉鬼，有牙醫，還有美容院老板、救護車司機以及俄勒岡的深海潛水員。他付給綽號“胖子”的人70萬美元，此人談判期間在他的辦公室看黃色電影。他付給壹個俄勒岡人300萬現金，此人生活在叢林深處壹活動房屋裏。麥考工作迅速：他飛過來，提出壹個比運營人斯待的更高的價碼，幾下就敲定數字，然後連夜完成交易。
麥考和他的隊伍（現在包括他的兩個弟弟）懂得如何從運營成本中榨出最後壹分錢然後讓數字增大。他細心侍候顧客，改進客戶服務，以便“讓我們的信號看著更好”。但他們很少花力氣改進技術功能。
然而，不久他開始對有線電視生意厭倦了。到1981年，集團收入約500萬美元――雖然不是壹筆大收入――而麥考開始感到受壓制。大的市場已經被TCI的約翰?馬隆和壹小撮富有的國家級選手占領了。麥考1981年時正好30歲，在華盛頓和阿拉斯加有3萬訂戶。他以1200萬美元把公司45%的所有權賣給聯合出版公司。
1980年，麥考和聯合出版公司的副主席韋恩?佩裏開始調查壹組新電話頻道，名為“蜂窩”。（正是佩裏，這位通訊業律師第壹個在70年代末提出蜂窩電話的想法，引起麥考的註意。）
這項技術的商業機會是顯而易見的：它極有希望，在全國各地都提供廉價的無線電話服務。從1983年到1987年，麥考花了大約350萬美元家產來購買全國最大的30個MSA中的6個，其中包括西雅圖。價格取決於人口；每個“人頭”平均價格為4.5美元。為了評估許可證的價值，麥考使用AT&T（美國電話電報公司）1981年對蜂窩電話潛力的預測，事實證明這項預測的數字低得可笑。AT&T估計蜂窩電話在美國的潛力到2000年時才超過100萬；實際上，到1993年，用戶已經超過了1000萬。
資本遊戲
接下來他們建設蜂窩網絡，麥考需要大筆的錢購買和安裝傳送服務的設備。在隨後的3年裏依靠幾個富有的合夥人贊助――他們付出約1億美元，加上壹個銀行財團購買了邁克爾?米爾肯發行的“垃圾股”，麥考籌到13億美元並開始狂買。麥考從能夠找到的壹切人手裏購買蜂窩電話的許可證。麥考的經理們使用在公司的有線電視年代磨練出的技術在全國來往穿梭。其中兩個著名的受益人是美國前總統比爾?克林頓和他的夫人希拉克?克林頓。在80年代中期，麥考花了4.8萬美元買斷了他們在阿肯色州許可證部分的5000美元投資。
到1986年，麥考馬上把尋呼分公司賣掉，得了7500萬美元，而保留了MCI的蜂窩電話許可證，在壹陣急風暴雨似的行動之後，永不疲倦的麥考終於精疲力竭。1987年他到加勒比海休假，駕船旅行。等到回來時，他已經定下了下壹步行動方案。他以7.75億美元將自己所有的有線電視股份賣給傑克?肯特?庫克，然後將麥考蜂窩電話公司上市。
首次上市，公司籌集到3.09億美 元，加上在“垃圾股”債務中的另外6億美元。麥考已經獲得了127個額外的蜂窩電話特許權，覆蓋的總人口達4700萬。到80年代末時，其他人也認清了形勢，於是價值上漲。1989年公司負債已經超過10億美元，並且每年損失超過3億美元，但是這並未阻止他。即便在價格開始瘋狂上漲時，他也照樣買進。賭性稍小的人有可能已經變得小心翼翼了，麥考卻變得更加堅決了。他的反應是將麥考蜂窩電話公司22%的股份賣給不列顛電信公司（British Telecom），它們剛剛發行了上市股票，現金充足。由此帶來的15億美元給了他所需要的現金，可以滿足他的激情了。在TCI的約翰?馬隆的幫助下，（他已被麥考拉進麥考蜂窩電話公司董事會）他準備沖刺了。
沖刺靠的是對Lin廣播公司驚人的投標競買，1989年塵埃落定時，大獎終於歸了他，麥考付了34億美元獲得在2500萬“人頭”中50.省略)，雖然亞馬遜的發展道路崎嶇不平，但阿爾伯格壹路春風！
阿爾伯格是價值2.省略的建議，他們倆因此狠狠地大賺了壹筆。
其中最傑出的代表是阿爾伯格，60多歲，在哥倫比亞大學獲得法學學位，曾經做過20年的證券律師，於1990年加盟麥考，擔任執行副總裁。他曾把公司帶到了危險的邊緣――投資多如牛毛的網站使公司債臺高築！他說：“我們曾經幾次面臨崩潰的邊緣。在我們的眼中，麥考確實是壹個偉大的冒險家，但他也經常教育我們要小心謹慎。”直到1993年，麥考公司再也無法獨立支撐，於是阿爾伯格和Perry經過協商，同意AT&T以115億美元收購公司（包括50億的債務）。而阿爾伯格繼續經營麥考的Lin部門，但他在1995年放棄了，與其他三個不屬於麥考團夥的人合夥開辦了壹個名為Madron投資集團的私人基金。他們幾個人在50家新成立的公司中撒下了1000萬美鈔，短短四年時間就賺回了7400萬美元，還不包括未經售出和未公開的資產。他們賺的錢主要來自亞馬遜及其它兩筆生意：Visio――壹個從事圖形軟件的設計公司，被微軟用15億美元股票收購；Active Voice――從事聲音郵件的開發，被思科用2.96億美元股票收購。1999年，Madron投資集團著手籌集1億美元的風險基金，後來竟籌得了2.5億美元，是最初籌資額的25倍。當然他們也面臨著困難：Madrona的新基金去年在互聯網的投資回報率只有2.6%。互聯網對缺乏耐心的投資者而言，不是壹個好呆的地方。
阿爾伯格也在尋求其它機遇，還想把麥考的同夥們凝聚在他的身邊。他們彼此之間也經常互相幫助，比如Ignition基金就是在阿爾伯格的撮合下由Hooper與他人***同創建的，爾後阿爾伯格還斥入資金提攜基金的發展，Ignition的開門生意――Etrieve無線電子郵件服務就是由Madrona和Ignition兩家公司***同投資的。
阿爾伯格的Madrona投資集團四處開展業務。最近他在從事無線設備低能耗芯片研制的Impinj公司投資了7500萬美元；Nimble技術公司從事數據集成軟件的開發，它也是阿爾伯格最近下的賭註。( 博客網www.省略供稿)