幻燈機是利用凸透鏡成像原理，將圖片等投影於銀幕上的光學放大設備。?
由光源、聚光鏡、放映鏡頭等部件組成。按光路結構分為直射式（用於放映透明幻燈片）和反射式（用於放映不透明的書刊、圖片等）。按操作方式分為手動式、自動式、遙控式和聲畫同步式。按鏡頭分為單鏡頭式和多鏡頭式。?
在多鏡頭式幻燈機上可同時裝上幾張幻燈片。放映時通過操縱換片機構和變換鏡頭能在銀幕上產生活動的視覺效果。幻燈機和投影儀很類似。由光源通過光學器件直射到屏幕上進行顯示的設備。幻燈機最早是作為傳教士的傳教道具而出現的。在多鏡頭式幻燈機上可同時裝上幾張幻燈片，放映時通過操縱換片機構和變換鏡頭能在銀幕上產生活動的視覺效果。
幻燈機和投影儀區別
結構不同，幻燈機把要顯示的幻燈片，由光源通過光學器件直射到屏幕上，投影儀把水平放置的投影片，由光源通過光學器件射向平面鏡，再由平面鏡反射到屏幕上。光源有溴鎢燈和鏑燈兩種。
使用方法不同，幻燈機按光路結構分為直射式（用於放映透明幻燈片）和反射式（用於放映不透明的書刊、圖片等）。幻燈機要求聚光鏡的孔徑比幻燈片的有效畫面稍大壹些，光源在聚光鏡的焦點處。投影儀可以通過不同的接口同計算機、VCD、DVD、BD、遊戲機、DV等相連接播放相應的視頻信號。