近些日最熱的壹張照片大致非她莫屬了。她就是來自於EHT(視界望遠鏡)的首次拍攝到銀河系中心超大質量黑洞人馬座A*(Sagittarius A *)的照片。
而在三年前,即北京時間2019年4月10日晚,也是由EHT公布了人類拍攝的第壹張黑洞照片,該黑洞被稱為M87*。
這些照片的最大意義在於,它提供了黑洞存在的直接“視覺”證據。而這壹次的照片證實了銀河系中心天體就是黑洞,為科學家研究這種被認為存在於大多數星系中央的“巨獸”提供了線索。
那它是怎麽樣被拍到的呢?拍攝它們又需要具備什麽樣的條件呢?除了照片我們能不能拍到它的視頻呢?
如妳所知,黑洞在理論上是看不見的。它們困住了所有落在裏面的東西,包括光和任何穿過其邊界的東西。永遠困在裏面無法逃脫。
但是像人馬座a *這樣的超大質量黑洞,被圍繞著黑洞旋轉的發光物質所包圍。它的壹部分在下落,壹部分在它周圍形成圓盤。這些物質會發光,而黑洞,因為它扭曲空間的方式。對發光的物質投下了陰影。這就是我們在照片中看到的。
我們知道天文學家是通過壹個全球範圍的射電觀測站網絡捕捉到這張照片的。他叫做視界望遠鏡或者EHT。
實際上人們在幾十年前就發現,用微波可以收集壹定波長的射電光。如果妳能用地球那麽大的射電望遠鏡,妳就能分辨出像銀河系黑洞中心,那樣小的東西。
實際上我們做不到這麽大的望遠鏡。但是射電天文學有壹個神奇之處在於,有壹種叫做幹涉測量的技術,它可以讓妳把多個相距很遠的碟形天線組合成壹個有效的虛擬望遠鏡。大大提高分辨率。
每年只有非常有限的壹段時間,歐洲、北美、南美、南極洲的望遠鏡能看到天空中相同的東西。所以天文學家制定了詳細的時間表,比如人馬座a *什麽時候出現在地平線上,這些望遠鏡都能看到它。
天文學家連續幾個晚上掃描黑洞。然後把這些數據傳送到兩個超級計算機裏,壹個在馬薩諸塞州,壹個在德國,然後他們將這些數據關聯到壹個數據集中。然後,搜索它的所有望遠鏡都看到同樣的東西。最後形成了我們看到的照片。
這只是人類直接看到的第二個黑洞,但這是我們自己的超大質量黑洞。是銀河系的中心。
它為人類解決很多謎團提供了線索,人們壹直試圖解決黑洞觀測的問題。現在我們看到了。相信在未來可以更多看到它,這可能會使各種有趣的科學成為可能,關於引力空間,時間,黑洞,星系的形成等等,誰知道人們會從中得到什麽呢。
也許未來某壹天,當人們在EHT上增加更多的觀測站時,天文學家們甚至可以制作人馬座a *的電影。我猜這看起來就像是物質在落入深淵前在盤旋而下的視頻。