當時先主劉備駐紮在新野。徐庶拜見劉備，劉備很器重他，徐庶對劉備說：“諸葛孔明，是臥龍，將軍是否願意召見他？”劉備說：“妳和他壹起來。”徐庶說：“這個人妳可以到他那裏去拜訪，不可以委屈他，召他上門來，將軍應該親自去拜訪他。”
因此劉備就去拜訪諸葛亮，總***去了三次，才見到。於是劉備叫旁邊的人避開，說：“漢朝的統治崩潰，董卓、曹操先後專權，皇室遭難出奔。我不能衡量自己的德行能否服人，估計自己的力量能否勝人，想要為天下人伸張正義，然而智謀淺短、辦法很少，就因此失敗，弄到今天這個局面。然而我的誌向到現在還沒有罷休，您告訴我該采取怎樣的辦法呢？”
自從董卓作亂以來，各地豪傑同時興起，跨州連郡稱霸壹方的多得數不清。曹操同袁紹相比，名位低賤，兵力又少，然而曹操終於打敗了袁紹，以弱勝強的原因，不僅是時機有利，而且更重要的還在於人的謀劃得當。現在曹操已經擁有百萬大軍，控制著皇帝向諸侯發號施令，這實在是不能同他較量的。孫權占據江東已經三世了，那裏地勢險要，百姓歸順，又任用了有才能的人，在這種情況下只能以它為外援，而不可以謀取。荊州北靠漢水、沔水，南邊可以直達沿海壹帶，東面和吳郡、會稽郡相連，西面和巴郡、蜀郡相通，這是個戰略要地，而劉表卻沒能力守住它，這大概是形勢給您提供的機會，難道將軍沒有奪取它的意圖嗎？益州地勢險要，有廣闊肥沃的土地，是個富饒的地方，高祖憑借著它建立了帝業。劉璋昏庸懦弱，張魯又在北面威脅著他，那裏人口眾多，物產豐富，劉璋卻不知道愛惜，有才能的人都盼望能得到壹位賢明的君主。將軍既是皇室的後代，又聲望很高，聞名天下，廣泛接納英雄，思慕賢才如饑似渴。如果能占據荊、益二州，守住險要的地方，與西邊的各少數民族和好，又安撫南邊的少數民族，對外聯合孫權，內部革新政治；壹旦形勢發生變化，就派壹員上將率領荊州的軍隊向中原進軍，將軍親自統率益州大軍打出秦川，百姓誰能不拿著飯食水酒來迎接您呢!如果真能這樣做，那麽稱霸的事業就可以成功，漢朝的天下就可以復興了。
劉備說：“好！”從此同諸葛亮的感情壹天天深厚起來。
關羽、張飛等非常不高興了，劉備就解釋給他們說：“我有了孔明，就像魚有了水。希望各位不要再說什麽了。”關羽、張飛才平靜下來。