璽的讀音是：xǐ，意思是：印。自秦後專指帝王的印章。
璽（xǐ）是漢語二級通用規範漢字，部首為玉，總筆畫為10畫，其本意為印章。玉璽，專指皇帝的玉印，是至高權力的象征。古代印、璽通稱，以金或玉為之。據說始於秦始皇。璽始出於周，到了秦朝才有璽和印之分，皇帝用的印叫璽，而臣民所用只能稱為印。
出處： 《史記·秦始皇本紀》：“令子嬰齋，當廟見，受玉璽。”李商隱《隋宮》詩：“玉璽不緣歸日角，錦帆應是到天涯。”紫禁城，明、清兩朝皇帝居住的地方，也是世界上最大的皇宮。這裏存放著各個歷史時期的珍寶近百萬件。
在眾多寶物中，哪壹種最能代表皇帝的無上權威和地位呢？這就非寶璽莫屬了。根據《周易太衍》“天數二十有五”的記載，乾隆皇帝希望清王朝也能傳至二十五世，清二十五寶是清代乾隆皇帝指定的代表國家政權的二十五方禦用國寶的總稱。
從此，這25方寶璽經嘉慶、道光、鹹豐、同治、光緒年間，壹直沿用至宣統末年。二十五方寶璽各有所用，集合在壹起，代表和囊括了皇帝行使國家最高權力的各個方面。這二十五寶璽也是現存唯壹的壹套完整的皇帝禦寶。
寶璽制度：
歷史上各王朝，維系其封建獨裁統治的象征物“寶璽”，自秦始皇開始刻制後，歷朝或是傳承或是重刻，直至清亡都是如此。秦始皇創立的寶璽制度被漢高祖劉邦全部繼承下來，形成了後來所謂的“秦漢八璽制”，這壹制度也貫穿了整個“魏”、“晉”、“南北朝”和“隋”。
他們不僅繼承了秦漢的八璽制，而且連規格、名稱、紐式、文字都基本不差。直到唐朝武則天稱帝時，則獨出心裁地增加了壹方“皇天景命有德者昌”神璽，而將八璽制改為九璽制，“凝命神寶”印面卻是壹尺六寸九分見方，可謂是碩大無比。