（壹個質子和壹個反質子在高能下碰撞，產生了壹對幾乎自由的誇克。）
1964年，美國物理學家默裏·蓋爾曼和G.茨威格各自獨立提出了中子、質子這壹類強子是由更基本的單元——Quark組成的。它們具有分數電荷，是基本電量的2/3或-1/3倍，自旋為1/2。誇克壹詞是蓋爾曼取自詹姆斯·喬埃斯的小說《芬尼根徹夜祭》的詞句“為馬克檢閱者王，三聲誇克（Three quarks for Muster Mark）”。誇克在該書中具有多種含義，其中之壹是壹種海鳥的叫聲。他認為，這適合他最初認為“基本粒子不基本、基本電荷非整數”的奇特想法，同時他也指出這只是壹個笑話，這是對矯飾的科學語言的反抗。另外，也可能是出於他對鳥類的喜愛。
誇克是什麽？
1、沒有三個以上誇克組成的粒子。
2、所有的重子都是由三個誇克組成的，反重子則是由三個相應的反誇克組成的，比如質子，中子。質子由兩個上誇克和壹個下誇克組成，中子是由兩個下誇克和壹個上誇克組成。
性質
它們具有分數電荷，是電子電量的2/3或-1/3倍，自旋為1/2。 最初解釋強相互作用粒子的理論需要三種誇克，叫做誇克的三種味，它們分別是上誇克(up,u)、下誇克(down,d)和奇誇克(strange,s)。1974年發現了J/ψ粒子，要求引入第四種誇克粲誇克(魅誇克)(charm,c)。1977年發現了Υ粒子，要求引入第五種誇克底誇克(bottom,b)。1994年發現第六種誇克頂誇克(top,t)，人們相信這是最後壹種誇克。誇克理論認為，所有的重子都是由三個誇克組成的，比如質子（uud），中子（udd）；反重子則是由三個相應的反誇克組成的。誇克理論還預言了存在壹種由三個奇異誇克組成的粒子（sss），這種粒子於1964年在氫氣泡室中觀測到，叫做負ω粒子。頂、底、奇、魅誇克由於質量太大（參見下表），很短的時間內就會衰變成上誇克或下誇克。 誇克按其特性分為三代，如下表所示：
世代 自旋 特色 中英文名稱 符號 帶電量 / e 質量 / MeV.c-2
1 + 1/2 Iz=+1/2 上誇克（Up quark） u + 2/3 1.5 to 4.0
1 ? 1/2 Iz=?1/2 下誇克（Down quark） d ? 1/3 4 to 8
2 ? 1/2 S=?1 奇異誇克（Strange quark） s ? 1/3 80 to 130
2 + 1/2 C=1 魅誇克（Charm quark） c + 2/3 1150 to 1350
3 ? 1/2 B′=?1 底（美）誇克（Bottom quark） b ? 1/3 4100 to 4400
3 + 1/2 T=1 頂（真）誇克（Top quark） t + 2/3 171400 ± 2100
反重子則是由三個相應的反誇克組成的。比如質子(uud)，中子(udd)。誇克理論還預言了存在壹種由三個奇異誇克組成的粒子(sss)，這種粒子於1964年在氫氣泡室中觀測到，叫做負ω粒子。
中國的部分物理學家稱誇克為層子，因為他們認為：即使層子也不是物質的始元，也只不過是物質結構無窮層次中的壹個層次而已。
在量子色動力學中，誇克除了具有“味”的特性外，還具有三種“色”的特性，分別是紅、綠和藍。這裏“色”並非指誇克真的具有顏色，而是借“色”這壹詞形象地比喻誇克本身的壹種物理屬性。量子色動力學認為，壹般物質是沒有“色”的，組成重子的三種誇克的“顏色”分別為紅、綠和藍，因此疊加在壹起就成了無色的。因此計入6種味和3種色的屬性，***有18種誇克，另有它們對應的18種反誇克。
誇克理論還認為，介子是由同色的壹個誇克和壹個反誇克組成的束縛態。例如，日本物理學家湯川秀樹預言的[[π+介子]]是由壹個上誇克和壹個反下誇克組成的，π-介子則是由壹個反上誇克和壹個下誇克組成的，它們都是無色的。
除頂誇克外的五種誇克已經通過實驗發現它們的存在，華裔科學家丁肇中便因發現魅誇克（又叫J粒子）而獲諾貝爾物理學獎。近十年來高能粒子物理學家的主攻方向之壹是頂誇克 (t)。
至於1994年最新發現的第六種“頂誇克”，相信是最後壹種，它的發現令科學家得出有關誇克子的完整圖像，有助研究在宇宙大爆炸之初少於壹秒之內宇宙如何演化，因為大爆炸最初產生的高熱，會產生頂誇粒子。
研究顯示，有些恒星在演化末期可能會變成“誇克星”。當星體抵受不住自身的萬有引力不斷收縮時，密度大增會把誇克擠出來，最終壹個太陽大小的星體可能會萎縮到只有七、八公裏那麽大，但仍會發光。
誇克理論認為，誇克都是被囚禁在粒子內部的，不存在單獨的誇克。壹些人據此提出反對意見，認為誇克不是真實存在的。然而誇克理論做出的幾乎所有預言都與實驗測量符合的很好，因此大部分研究者相信誇克理論是正確的。
1997年，俄國物理學家戴阿科諾夫等人預測，存在壹種由五個誇克組成的粒子，質量比氫原子大50％。2001年，日本物理學家在SP環－8加速器上用伽馬射線轟擊壹片塑料時，發現了五誇克粒子存在的證據。隨後得到了美國托馬斯·傑裴遜國家加速器實驗室和莫斯科理論和實驗物理研究所的物理學家們的證實。這種五誇克粒子是由2個上誇克、2個下誇克和壹個反奇異誇克組成的，它並不違背粒子物理的標準模型。這是第壹次發現多於3個誇克組成的粒子。研究人員認為，這種粒子可能僅是“五誇克”粒子家族中第壹個被發現的成員，還有可能存在由4個或6個誇克組成的粒子。
陸陸續續地，***有九個實驗群組宣稱發現了penta-quark的證據。但是在其它較高能的實驗組及其數據中，包括使用輕子對撞器如德國 DESY 的 ZEUS 實驗，以及日本 KEK 的 Belle 與美國 SLAC 的 BaBar 兩大 B介子工廠實驗、以及使用強子對撞器的美國 費米實驗室中的 CDF 與 D? 實驗，都沒有觀測到應該存在的證據。因此，所謂的五誇克粒子(penta-quark)存在與否，還是壹個極具爭論性的話題。同時，春天八號也計劃將會再提升其效能，以比目前強10倍的輻射光，獲取更大量的實驗數據，來進行統計上的確認。
現在人類只是大膽假設、科學求證，誇克是為了解釋壹些目前人類無法解釋的現象而提出的可能存在的假設，但人類壹直沒找到誇克存在的直接證據。
1996年12月2日，《科技日報》發表了崔君達教授反駁何祚麻院士的文章《復合時空論並非病態科學》。崔在文中進壹步指出："物理學界並非全都公認誇克的存在。不同意見早在70年代就有了。我國物理學家朱洪元，諾貝爾獎得主量子力學奠基人海德堡都認為：全世界許許多多物理學家花了那麽大的力量尋找誇克，如果誇克真的存在，早就應該找到了。
這位科學家如此否認誇克當然也不對,像那句“如果誇克真的存在早就應該找到了”顯然是謬論，就等於說“如果癌癥真的存在早就應該治好了”壹樣。
總之科學來不得半點虛假與情緒化。誇克不能直接證明它存在，也不能證明（哪怕間接）它不存在，它目前只是種假設。