化學武器按毒劑分散方式可分為三種基本類型：
（1）爆炸分散型。借炸藥爆炸使毒劑成氣霧狀或液滴狀分散。主要有化學炮彈、航彈、火箭彈、地雷等。
（2）熱分散型。借煙火劑、火藥的化學反應產生的熱源或高速熱氣流使毒劑蒸發、升華、形成毒煙（氣溶膠）、毒霧。主要有裝填固體毒劑的手榴彈、炮彈及裝填液體毒劑的毒霧航彈等。
（3）布灑型。利用高壓氣流將容器內的固體粉末毒劑、低揮發度液態毒劑噴出，使空氣、地面和武器裝備染毒。主要有毒煙罐、氣溶膠發生器、布毒車、航空布灑器和噴灑型彈藥等。
化學武器按裝備對象可分為步兵化學武器，炮兵、導彈部隊化學武器和航空兵化學武器三類。他們分別適用於小規模、近距離攻擊或設置化學障礙；快速實施突襲；集中的化學襲擊和化學縱深攻擊；以及靈活機動地實施遠距離、大縱深、大規模的化學襲擊。