湘江水流方向是由南向北，湘江的水是流進洞庭湖。
湘江源頭學界較流行的說法是白石河源。流經湖南省永州市、衡陽市、株洲市、湘潭市、長沙市，至嶽陽市的湘陰縣註入長江水系的洞庭湖。如海洋河為源，湘江幹流全長844公裏， 流域面積94660平方公裏。
2011年，湖南省水利普查辦在開展河湖基本情況普查時，對湘江幹支流關系進行核實、調查；受水利部水文局委托，南京水利科研院運用現代技術手段，對湘江蘋島以上幹支流有關數據進行計算、復核。
國務院水利普查辦和水利部認定，湖南省藍山縣至永州市蘋島河段（即瀟水）為湘江幹流，湘江源頭在藍山縣；廣西興安縣至永州蘋島河段（原湘江上遊）為湘江支流。湘江幹流在最上遊（藍山縣境內）稱大橋河，藍山縣往下遊永州蘋島河段壹般稱瀟水，永州蘋島以下稱為湘江。
擴展資料
湘江水量充沛，徑流主要來源於降雨。據出口控制站湘潭站監測，湘江多年平均徑流量為791.6億立方米，其中湖南境內696億立方米，占全流域水資源量的88%。
年平均流量2050立方米/秒，歷史最大流量20800立方米/秒（1994年6月18日），最小流量100立方米/秒（1966年10月6日）。從時間分布看，3～7月徑流量占全年的66.6%，其中5月占全年的17.3%；8月至翌年2月徑流量占全年的33.4%，其中1月僅占全年流量的3.3%。
這壹趨勢與流域降水周期變化基本壹致。從空間分布看，邊緣山地多於丘陵，丘陵區多於盆地與河谷平原，植被良好的山丘區徑流明顯增大。
湘江是長江流域汛期最早的支流之壹。長江三峽建成前，每年4月便可出現年最大洪峰，且汛期降水集中，多暴雨，連續3～4天的小範圍暴雨幾乎每年都有發生，甚至持續4～7天的大範圍高強度暴雨也經常發生，導致整個流域暴雨洪水頻繁。
主要特點是多發高水位洪峰。受夏季風和流域地勢起伏影響，持續性暴雨往往覆蓋整個湘江流域。支流洪水呈山溪性河流特征，陡漲陡停，次峰歷時1～3天。
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