對哲學基本問題的第二方面的回答（思維與存在有沒有同壹性）的不同看法，將哲學劃分為兩個派別，即可知論與不可知論。
可知論——凡是認為思維與存在有同壹性，即認為人的意識能夠正確認識客觀世界及其規律的哲學學說，就是可知論。
不可知論——凡是認為思維與存在沒有同壹性，即認為人的意識不能或不能徹底認識客觀世界及其規律的哲學學說，叫不可知論。
在哲學上，他們正確與否並不重要，重要的是人們任然在尋求如何證實它們的東西，我們假定其中壹種觀念為正確，那麽怎樣驗證是否正確才是問題的關鍵。
在哲學史上，不可知論者是很多的，如古希臘唯物主義哲學家德謨克裏特、古希臘懷疑論者皮浪，17世紀英國唯物主義哲學家洛克、霍布斯，18世紀法國唯物主義哲學家霍爾巴赫，19世紀德國古典哲學家康德，英國近代唯心主義哲學家休謨，中國古代思想家莊子等。