需要指出的是，外國代表處不得進行直接營利性的經營活動。例如，它不能簽訂任何采購或銷售合同，也不能接受服務收入，也不能開具發票或向國外匯款。但是，外國代表處可以開設銀行賬戶並配備工作人員以實現業務聯系。
公司總部可以與外國代表處的客戶和供應商簽訂合同，但只能以公司總部的名義，不能以外國代表處的名義。因此，外商想在中國設立合資企業或獨資企業之前，首先要設立外商代表處，以試探中國市場的情況。
在中國設置代表處的優點
1、與WFOE或合資公司的運營費用相比，中國代表處的稅務計算方法不同。RO的總收入征收10％的稅。
2、中國的代表處也允許從事商業活動，如市場調查，與公司產品或服務有關的宣傳活動。
3、註冊成立無需註冊資本，這意味著大多數外國公司都可以使用;設立成本低（與外商獨資企業相比），沒有註冊資金的最低限額，無需繳納資金。
4、申請居留許可是有幫助的。
5、會計師很容易處理會計和稅務申報。
6、外國投資者如果想進入中國市場，可以很容易地在中國設立代表處，但如果沒有首先在中國設立RO，則不允許這樣做，因為中國可能會更改中華人民***和國的外國投資法。因為中國加入WTO的承諾而自由自在。設立代表處意味著他們可以進入中國市場並獲得聯系資源並了解更多有關市場的信息
7、對於那些想投資中國大陸的外國投資者來說，首先要進行市場調查，然後決定是否進行長期投資，利用他們在中國的代表處作為進入中國市場的橋梁。