經典力學、電磁理論、熱力學、統計力學構成了經典物理學體系，那麽電磁理論究竟講了些什麽，讓我們壹起來了解壹下。
1831年，這是壹個人類歷史上都值得永遠銘記的時刻，法拉第在這壹年發現了電磁感應理論，這個理論標誌著壹場重大的工業和技術革命的到來，人類由蒸汽時代正在向電氣化時代邁進，歷史似乎早已冥冥之中註定，在這壹年，另外壹個正式帶領大家邁入電氣化時代的人降生了！他的名字叫做麥克斯韋。
在大學期間，麥克斯韋在潛心研究了法拉第關於電磁學方面的新理論和思想之後，堅信法拉第的新理論包含著真理。於是他抱著給法拉第的理論“提供數學方法基礎”的願望，決心把法拉第的天才思想以清晰準確的數學形式表示出來。
在經過十幾年的研究之後，麥克斯韋把電磁場理論由介質推廣到空間，更是假設在空間存在壹種動力學以太（科學家認為以太是傳播光的媒介，引力甚至電、磁力是在以太中傳播的，由此發展了“光以太”假說），它有壹定的密度，具有能量和動量：它的動能體現磁的性質，勢能體現電的性質，它的動量是電磁最基本的量，表示電磁場的運動性質和傳力的特征。在1865年，他提出了壹***包含20個變量的20個方程式，即著名的麥克斯韋方程組。他在1873年嘗試用四元數來表達，但未成功
1873年麥克斯韋將自己十幾年的研究成功集結成冊，出版了科學名著《電磁理論》。系統、全面、完美地闡述了電磁場理論。這壹理論成為經典物理學的重要支柱之壹。他還預言了電磁波的存在，電磁波的存在也正式敲開了現代無線通信的大門。