影視人類學是壹個以影像與影視手段表現人類學原理，記錄、展示和詮釋壹個族群的文化或嘗試建立比較文化的學問的專業。
影視人類學的作品壹般稱為人類學片。人類學片的定義：＂人類學片是在人類學理論指導下，綜合運用人類學研究的科學方法和影視學的表現手段，對人類文化進行觀察和研究，所取得成果的形象化表述。＂
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影視人類學是人類學的分支學科，建立在人類學和影視學兩者結合的基礎上。在改革開放以來的近三十年中，中國的影視人類學發展很快，取得了大量成果，同時，作為壹門新興學科，在發展過程中也凸現出壹些認識和實踐方面的問題。
近年來，這些成果和問題正在逐漸引起學界的關註，但從宏觀角度對此進行理論闡述的論著卻顯得有些匱乏。本文擬以時間為縱軸，以研究方向或成果為橫軸，從兩個視閾對改革開放近三十年來中國影視人類學的發展做壹綜述。
近三十年來中國影視人類學的總體發展中國的影視人類學起步於上世紀50年代。1957年，我國社會主義改造進入高潮，各民族的社會、經濟、文化發生了急劇變化。國家組織全國各民族研究機構、大專院校進行“民族大調查”，同時決定拍攝反映少數民族社會歷史的記錄片。