發現能被偏愛的獎勵而堅持忍耐更長時間的小孩，他們通常會具有更好的人生表現，如更好的SAT成績、教育成就、身體質量指數，以及其他指標等等。
然而現在有卻有壹些疑問提出，自制力，而非戰略策劃能力（strategicreasoning），是否是影響行為的因素之壹。
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美國斯坦福大學有壹個著名的實驗:讓壹個4歲的孩子單獨待在房間裏，給他壹顆棉花糖，告訴他，如果他能堅持15分鐘不吃這顆棉花糖，會再給他壹顆作為獎勵。
門被關上之後，三分之二的孩子急不可耐地把棉花糖送進嘴裏;有的孩子甚至“熬”了14分鐘，最後還是功虧壹簣。剩下三分之壹的孩子度過了大概是有生以來最為艱難的15分鐘，他們的表現令人忍俊不禁:
有的拿起棉花糖，細細嗅聞它的香味;有的圍著桌子走來走去;有的玩自己的裙子或褲子，遮眼、面壁、唱歌……最逗的是壹個小女孩，她把棉花糖的“芯”吃空了，還佯裝沒有吃。《孩子，先別急著吃棉花糖》的作者喬辛·迪·波沙達對此評論道:“我們知道她會成功，但必須有人盯著她!”
10多年後，研究人員發現:能夠堅持15分鐘不吃棉花糖的孩子，長大以後，不論是在事業上還是在人際關系的處理上，都比那些馬上吃掉棉花糖的孩子更優秀。因為，這些抵擋住棉花糖誘惑的孩子已經懂得了成功最重要的原則是“推遲享受”的能力——自律。
寫到這裏我有些汗顏了，現在離交稿時間還有7小時25分鐘，我的“拖延癥”又發作了壹次。在之前的兩個多小時裏，我逛了淘寶、刷了微博、聊了微信——我就像那三分之二的孩子壹樣，壹口氣吃掉了所有的“棉花糖”，可問題是，內心絲毫感受不到“棉花糖”的甘甜，相反壹直充滿了焦慮。
只要現在采取行動，哪怕只是邁出了壹小步，就能獲得內心的平靜，但因為缺乏自律，克服不了眼前的欲望，不願意去做壹件從長遠來看更有益的事情。
孩子們會用轉移註意力的方法來“忘記”欲望。他們只有4歲，但已經了解自己的大腦會想什麽，認識到自己的思維過程，並懂得如何控制它。對付“拖延癥”也是壹樣，得預先制定具體的應對方案，不然“該做的事”又會敗給“想做的事”。
參考資料：
人民網-教育-斯坦福大學棉花糖實驗：擋住誘惑的孩子更優秀