日本自明治維新萌發對外侵略擴張野心以來，就極為重視情報工作。對外的侵略，其情報機構壹直是侵略急先鋒。相信很多人也曾聽過抗戰期間我軍繳獲的日軍地圖，甚至比國民黨繪制的地圖更精準的說法，從這件事也可以看出日軍的情報工作之細致，情報機構對中國的滲透之深。
歷年日軍侵占中國領土
在日寇展開侵華戰爭之後，日本的情報機構則多以特務機關的形式出現。它的主要任務就是對於所侵占地區進行政治、經濟等多方面控制。在抗戰影視劇中最常出現的特高科，就是隸屬於特務機關下屬的部門。除特高科之外，特務機關往往還轄有政務科、經濟科、文教科等等部門。
自九壹八事變之後，日本在中國占領區內成立了多個特務機關。如位於東北的奉天特務機關，位於平津地區的天津特務機關，位於華中的漢口特務機關，位於山東的濟南特務機關，位於廣東的廣州特務機關等等。
日本特務頭子土肥原賢二
特務機關是日本對外侵略派出的特務部門，其級別並沒有明確的規定，通常來說，是根據所派駐地區的重要程度和被任命為特務機關負責人的權利決定。例如，日寇侵華的甲級戰犯之壹、著名的大特務土肥原賢二，就曾擔任奉天特務機關機關長，當時他的軍銜為少將。而位於廣州的特務機關機關長臼田寬三，軍銜只是中佐而已。
奉天特務機關舊址
日本派駐占領區的特務機關機關長的級別和軍銜，與日軍中的支隊非常類似。日軍支隊指揮官的級別往往由所轄部隊人數和任務的重要性來決定。例如，曾經對抗日敵後根據地進行大掃蕩，被八路軍在關家堖圍困的日本岡崎支隊，它的指揮官的軍銜只是中佐，整個支隊人數也只有500人。而有的日軍支隊，如安岡支隊，指揮官安岡正臣軍銜為中將，整個支隊人數更高達上萬人。
日寇軍隊
日軍最著名的特務機關，應該是在全面侵華之後所成立的所謂梅、蘭、竹、菊四大機關了。這四大特務機關尤其以梅機關最為知名。1939年成立於上海，主要負責扶持、監視汪精衛偽政府的梅機關，第壹任機關長為影佐禎昭。
影佐禎昭和漢奸合影
大名鼎鼎的漢奸特務組織76號特工總部，也是在梅機關的領導之下。梅機關的機關長影佐禎昭剛擔任梅機關機關長的時候，軍銜為大佐，不過很快就在1940年因?功?晉升為少將軍銜。影佐禎昭後來更進入了日本軍隊，先後擔任第七炮兵司令官和第38師團師團長等職，並晉升中將軍銜。也可見日本情報機構和日軍的關系之密切。