ISO/IEC 9126-1將可用性定義為“在特定使用情景下，軟件產品能夠被用戶理解、學習、使用、能夠吸引用戶的能力” ISO/IEC 9126-1. Software engineering – Product quality – Part 1: Quality model[S]. International Standards Organization,2001.。 ISO/IEC 9126-1闡述了在產品開發過程中軟件質量的六個方面（見下圖），依次為功能性（functionality）、可靠性（reliability）、可用性（usability）、有效性（efficiency）、維護性（maintainability）、移植性（portability）。ISO/IEC 9126-1將“使用質量（Quality in use）”作為廣義的目標：滿足目標用戶和支持用戶的使用質量，功能性、可靠性、有效性和可用性決定著目標用戶在特定情景中的使用質量，支持用戶則關心維護性和移植性方面的質量。目前ISO/IEC 9126-1有兩個作用，首先是作為具體軟件設計活動的壹部分（可用性定義），其次是提供軟件滿足用戶需求的最終目標。
國際標準ISO 9241-11將可用性定義為“特定的用戶在特定的使用情景下，有效、有效率、滿意的使用產品達到特定的目標”ISO9241-11. Ergonomic requirements for office work with visual display terminals (VDT's) – Part 11: Guidance on usability[S]. International Standards Organization,1998.。ISO 9241-11將可用性概括為三方面：有效性（effectiveness），用戶使用系統完成各種任務所達到的精度（accuracy）和完整性（completeness）；效率（efficiency），用戶按照精度和完整度完成任務所耗費的資源，資源包括智力、體力、時間、材料或經濟資源；滿意度（satisfaction），用戶使用該系統的主觀反應，描述了使用產品的舒適度和認可程度。
Nielsen（1994）認為實用性（utility）和可用性（usability）構成了系統能否用來達到特定目標的因素，稱為有用性（usefulness）Nielsen J．可用性工程[M]．劉正捷等譯．北京：機械工業出版社，2004：16-24．。可用性定義為“用戶能否很好地使用系統的功能”，分為五個因素：可學習性（learnability），用戶可以在短時間內使用系統完成相關任務；效率（efficiency），用戶學會使用系統後，能夠高效率地使用系統；可記憶性（memorability），用戶在壹段時間沒有使用系統後，仍然能夠使用系統；出錯（errors），用戶使用系統時能夠少出錯，系統必須防止災難性錯誤發生；滿意度（satisfaction），用戶使用系統主觀上感到滿意。
Shackel（1991）將可用性定義為“按照人的功能特性，系統很容易、有效地被特定用戶群使用，經過特定培訓和用戶支持，在特定的環境情景中，完成特定範圍的任務”，並將可用性分為四個因素：有效性（effectiveness）、可學性（learnability）、靈活性（flexibility）、態度（attitude）。