1、殷商以前青海被稱為“三危地”。
2、商代到周秦時青海稱為“西戎氏羌地”。
3、西周時期（約公元前11～前8世紀）當時的居民已能制造戈、刀鏃等銅質武器，周代農業和牧業均較發達。自夏商至周，青海即屬雍州地，羌人與匈奴、華夏關系密切了，接近中原地區的部分羌人逐漸同華夏族融合，成為後來的漢族。
4、戰國時代（公元前5～前2世紀）由於受到中原文化的影響，河湟地區，羌人由狩獵、畜牧轉到農業。由於農牧業生產的發展，四方依附的部族越來越多。
選愛劍（當時受到羌人尊敬的歷史代表人物）為首領，後實行世襲制，由其子孫繼承。西羌人首領稱為“豪”、“酋長”、“戎王”，是當時部落的統治者。
5、秦代（公元前221～前207年）青海壹隅比較安定，羌人有較大的繁衍。愛劍曾孫忍及弟舞仍留在湟中，其叔向南越賜支河西遷數千裏，以牧為業，很是興旺。
當時貿易是以物易物，牛在以物易物貿易中作用突出。治銅技術的傳入，改進了生產工具和生活工具，手工業有所發展。
6、漢代（公元前206～公元220年）
漢武帝在青海設立臨羌縣和破羌縣（今樂都壹帶），同時帶來了先進技術和文化。西漢宣帝元年，令將軍趙充國引兵攻先零羌，同時實行屯田。
這時羌人分化為生羌、熟羌戶。羌漢雜居，促進了河湟壹帶農牧業的進壹步發展。西漢末年，王莽要西海羌人獻地稱臣，卑禾羌首領良願同意讓出西海周圍的土地。
王莽在今海晏縣三角城設西海郡，置太守，下設五縣。東漢建國後七、八十年，羌人移居甘肅隴東、陜西西部、寧夏南部等地，稱為東羌，以西地區的羌人稱為西羌。
7、三國、西晉、南北朝時代（公元3～6世紀）
魏在青海置西平郡（今西寧市）。從天水、狄道以西，黃河以南，均為羌人遊牧範圍。晉統壹後，仍設西平郡，並設將軍於茫拉川（貴南境內）挾制羌人。
公元397年至414年，鮮卑族勢力擴大，並在樂都、西平先後建立了地方割據政權，控制了數萬羌胡部落。鮮卑人的壹支吐谷渾建立的吐谷渾王國，設立學校，選拔人才，開科取士，設置官職，開辟了東西交通通道，西寧成了交通要道。
四世紀為吐谷渾最盛時期，其範圍東西三千裏，南北千余裏。他們與羌人雜居，從事遊牧。此時，青海廣大牧業區進入了遊牧封建社會的初級階段。
8、隋代（公元589～618年）
吐谷渾“奉表稱蕃”。煬帝設西海郡及河湟郡，控制了青海湖東部和南部。隋末，吐谷渾人伏允率眾回到青海湖周圍。居住在邊遠的羌族，完全過著遊牧生活，與東部河谷地帶的民族相比，在各方面懸殊很大。
9、唐代（公元618～896年）
唐武德二年（公元619年）改西平郡為鄯州，任命刺史以控制青海。6世紀中葉，西藏的吐蕃（音：波）（屬西吐）日益強盛。吐蕃首領松贊幹布擊敗了青海東部吐谷渾，完成了青藏高原的統治，建都邏些（拉薩），青海為吐蕃所轄。
公元638年，吐蕃與唐在松州交戰，互有勝負，松贊幹布罷兵，向唐謝罪。唐遂應允和親，公元640年唐太宗之女文成公主嫁於松贊幹布。文成公主所帶的工匠、藝人、書籍，對青海、西藏的經濟、文化發展影響很大。公元710年，唐中宗之女金城公主嫁給吐蕃棄隸緒贊。
唐與吐蕃和好，並立碑於赤嶺（今日月山），“交馬”與“互市”均在赤嶺。唐與吐蕃交往密切，青海便成了拉薩至長安的交通要道（即唐蕃古道）。
同時，唐的農業、牧業和手工業技術，漸漸傳入青海各地。唐末，吐蕃在青海地區的統治被推翻後，廣大牧區出現了許多小部落，形成割據局面。
10、宋代（公元10～13世紀）
公元11世紀初，青海東部的封建勢力擁立吐蕃普約後裔為王，稱“唃（音古）廝啰”，號為宗喀王，建都“青唐”（今西寧）。
公元 1099-1104年間，北宋中央政權力量到達河湟地區，並將鄯州改為西寧州，於是西寧名稱開始使用。北宋政權在河湟地區屯田，直到1127年，金兵攻入陜西時，北宋才放棄在青海的屯田。
11、元代（公元13～14世紀）
13世紀初，成吉思汗由中亞細亞回師，親率大軍經臨洮進占西寧州，並在河州（今臨夏縣）設置“吐蕃宣慰司都元帥府”，管理甘肅、川北、青海壹帶吐蕃等族廣大牧區，湟水流域各縣，均受制於西寧州。
當時牧區推行土司制度，並封吐蕃部落的上層分子為土司、千百戶等職，以統治所轄地區。在這壹時期，青海的遊牧部落獲得了安定生息。這時，在成吉思汗的支持下，藏傳佛教在青海逐漸盛行起來，並建立了許多寺院。
擴展資料
青海位於中國西部，地理位置介於東經89°35′——103°04′，北緯31°9′-39°19′之間，全省東西長1200多公裏，南北寬800多公裏，總面積72.23萬平方公裏，占全國總面積的十三分之壹，面積排在新疆、西藏、內蒙古之後，列全國各省、市、自治區的第四位。
青海四周相鄰的省、區，北部和東部同甘肅省相接，西北部與新疆維吾爾自治區相鄰，南部和西南部與西藏自治區毗連，東南部與四川省接壤。
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