ARJ21飛機采用每排五座雙圓剖面機身、下單翼、尾吊兩臺以CF34-10A先進渦扇發動機為動力的短涵道分離流(SDSF)動力裝置、高平尾、前三點式可收放起落架布局。駕駛艙采用兩人制,航電系統采用先進總線技術、LCD平板顯示並綜合化,常規機械系統采用國際成熟的先進技術。采用較大後掠角的超臨界機翼和壹體化設計的翼梢小翼以獲得較高的巡航升阻比,從而降低巡航阻力、改善使用經濟性。次要結構采用復合材料以降低結構重量。
ARJ21項目采用廣泛合作的方式,飛機機體各部分分別在國內四家飛機制造廠生產,發動機、航電、電源等系統全部通過競標在全球範圍內采購,其中也有許多系統零部件、產品在中國生產制造。預計第壹架ARJ21飛機將在2009年第三季度正式投入運營。