分為傳統的膠片電影院和新興的數字影院。
膠片影院：使用傳統膠片拷貝作為影片載體。
數字影院：使用國家認可的數字放映機，以數字拷貝為影片載體。
數字影院需要達到國家規定的硬件配備，取得放映許可證，才能稱為數字影院，如使用非認證設備，播放非法盜版拷貝，只能算電子影院。
中國數字影院迅速發展，至今，中國已經成為世界第2大數字影院國，僅少於美國。
數字影院標準：國際標準：2K數字放映。國內標準：定義則寬泛些，達到1.3k放映水平即可定義為數字影院。數字影院必須全部或大部分使用數字放映設備，才能稱為數字影院。