也門古城亞丁，位於阿拉伯半島的西南端，扼守紅海通向印度洋的門戶，素有歐、亞、非三洲海上交通要沖之稱，也是世界著名的港口。位於亞丁灣北岸的兩個半島上，距紅海南口曼德海峽約160公裏，扼海上交通要道。人口35萬（1986）。自古為東西方貿易的重要中途站。十六世紀處於奧斯曼帝國控制下。1802年英國在此設立海船加煤站，1839年正式侵占，作為向東方擴張的據點。1968-1990年為也門民主人民***和國首都。1850-1970年間曾為自由港。工業有肥皂、鋁制器皿、卷煙、紡織、榨油與曬鹽等部門。出口鹽、皮革、皮張、咖啡、樹膠、香料等。西半島稱“小亞丁”，面積15平方公裏，設有大型煉油廠，曾為行政中心。與亞丁相距約160公裏的曼德海峽，堪稱紅海咽喉，自古以來就是連結歐洲、亞洲和非洲的“水上走廊”。曼德海峽中的丕林島地處海路要道，是也門西部海防前哨。阿拉伯海西南部的索科特拉島，把守著印度洋通向紅海和東部非洲的海上交通要沖，具有十分重要的戰略地位。
從海上進入亞丁，首先映入人們眼簾的是那光禿禿的、好似剛被熊熊烈火燒焦了似的嶙峋山巖。最早的亞丁城是現在的亞丁半島東部的“克雷特區”。“克雷特”原意為“火山口”，歷史上的亞丁城恰好修建在沙姆桑山的死火山的山口上。亞丁新城位於“老亞丁”西面，靠著深水港灣，隨著裝卸業務的發展而逐漸建設起來，由於處在火山口附近，因而這座城市又被稱為“火山口上的城市”。
亞丁是壹座擁有2000年歷史的古老城市，最初這裏是壹個荒涼的漁村。到亞丁觀光的遊客，至今仍然可以看到當年修建在城市附近山頭上的古城堡。根據阿拉伯歷史學家們的考證，這些城堡可以追溯到十字軍東征時代（公元11到13世紀），這說明亞丁自古便是壹個重要的軍事要塞。據說，亞丁城得名於亞丁港，亞丁是阿拉伯語的壹個詞根，意為“馬鞍”，這是因為亞丁灣是由兩個死火山熔巖形成的半島組成的。由於昔日火山的爆發，火山熔巖形成了兩個酷似馬鞍形的火山口，伸進了印度洋，海水平靜溫順地躺在壹個近似橢圓形的海灣裏。得天獨厚的自然條件使得亞丁灣形成了壹個天然良港，加上地理位置十分重要，自古以來就是世界上重要的港口之壹。古代東、西方之間的貿易往來，壹般都要經過亞丁，溯紅海而上，經埃及到達地中海各國。在火輪取代帆船的時代，亞丁就成了壹個加煤站。近代的亞丁港始建於1888年。20世紀以來，隨著內燃機逐漸取代蒸汽機，燃料油逐漸取代煤，世界航海事業迅速得到發展，而亞丁處在歐、亞、非航線上，是離波斯灣大油田最近的國際馳名港口，過往船只都在這裏停泊。隨著港口不斷擴大，亞丁城不斷獲得新的發展。由此可見，亞丁城不僅得名於亞丁港，而且是隨著亞丁港的發展而發展的。
關於“亞丁”壹詞還有其他幾種說法。壹說古地理學者稱它為“阿丹”，中國的古書《瀛涯勝覽》、《星槎勝覽》、《明史》中皆有“阿丹”的記載，意為“快樂之地”，是指遊人在經過印度洋遙遠的航程，在精神上處於疲憊不堪的情況下，來到亞丁後得到休息，漫遊名勝古跡，開展各種娛樂活動，其快樂的心情是無法形容的。也可以解釋為旅行者在遠涉印度洋後在亞丁作短暫停留，從而帶著快樂的心情開始新的航程。另壹說亞丁來源於阿拉伯的“伊丁”，其意為“樂園”、“天堂”，是指這裏風景優美，佳景處處，猶如樂園、天堂壹般。
歷史上的亞丁城曾經飽經滄桑，多次遭異族人占領。公元前24年，羅馬帝國侵占這裏。1538年，土耳其帝國占領亞丁。從1839年起，英國殖民者將這裏變為殖民地長達壹個多世紀。1967年也門民主人民***和國（南也門）成立，亞丁被定為首都。
1990年5月22日，阿拉伯也門***和國和也門民主人民***和國宣布統壹，成立也門***和國，亞丁城成為亞丁省首府。
亞丁人口約40萬，全市由克雷特（老亞丁）、霍爾穆克薩爾、小亞丁和人民城等7個區組成。克雷特區的沙姆桑山與對面小亞丁的白立格山峰巒對峙，形成壹個近似橢圓形的海灣，青峰連綿，建築別致，海面遼闊，海水碧藍，景色迷人。為了發展旅遊業，在霍爾穆克薩爾區附近辟有人工島休養地，島上建有別墅式花園房舍，宏偉壯觀的現代化的金色海岸旅館格外引人註目。
據中國古籍記載，公元15世紀初，明朝的三保太監鄭和率領的船隊，曾經3次訪問亞丁（當時稱阿丹），這說明中國人民同亞丁城交往的歷史是十分久遠的。
亞丁風景區，位於甘孜州南部稻城縣日瓦鄉境內，景區海拔２９００米（貢嘎河口）至６０３２米（仙乃日峰），面積５.６萬公頃。