化學工業的發達解決了打火機的燃料問題。但是產生火花的方法壹直頗顯笨拙。
我們今天用的打火機的轉輪實際上是奧地利人奧爾（Auer）研制出來的，奧爾發現了鈰元素，發現鐵鈰合金制成的金屬在打火時很容易產生大面積的火花。這種金屬就以奧爾命名。奧爾金屬的打火輪壹開始並不是現在的圓形周邊呈銼狀的，經過壹番摸索，發展成“火石裝在火石管裏，為保證火輪與火石間有足夠的壓力，在火石下面頂壹彈簧，”蹭壹下火輪，即可產生火花。
奧爾解決的是火花產生的問題，直到今天，它仍是打火機點燃主流方式。只不過人們並不是壹開始就想到用轉輪，而是曾采用半轉輪，但很快意識到這種往復式的半輪的缺點是火石磨損過快，因為即使不打火時也要磨壹下火石。
後來，科技的發展使人們發明了電打火。現代燒汽油和氣體燃料的汽車，也都是通過火花塞放電點火的。