麥冬別名麥門冬、寸冬。為百合科麥冬屬植物。以塊根入藥，中藥名為山麥冬。性微寒，味甘、微苦，具有養陰生津、潤肺清心的功效，主治肺燥幹咳、虛勞咳嗽、津傷口渴、心煩失眠、腸燥便秘等癥。
近代藥理研究本品有升高血糖，提高心血管系統耐缺氧功能，對治療冠心病、心絞痛有壹定療效。
湖北麥冬主產於湖北省襄陽、老河口、谷城、鐘祥、天門、棗陽、隨州等漢江沿岸沖積平原上，均為人工栽培，尤以襄陽縣的歐廟鎮為多。此品種是新中國成立後逐漸發展起來的，1965年開始進入全國市場，1974年湖北被確定為全國麥冬商品生產基地。湖北麥冬是中藥麥冬的主流品種之壹，1985年曾占全國麥冬總銷售量的58.5%。近年來產量均占全國麥冬產量的壹半，行銷十余省，並出口。