湖蠅的幼蟲也被稱為幻影蟲，因為它們是透明的。高速攝影機拍攝下了這種噩夢般的生物捕食的瞬間：多關節口器從頭部伸出，露出分枝結構捕捉蠕動的獵物，很少有獵物能逃過這致命的壹擊。
幸運的是，對於人類來說，幻影蟲是非常微不足道的，僅僅只有兩厘米。但如果它們的體型擴大壹百倍，恐怕地球上就沒有它們的敵手了，幻影蟲之所以如此厲害，是因為它無與倫比的攻擊速度。
科學家在壹份新的研究報告中表明，在幻影蟲透明身體的最前部，是它的頭部，壹個復雜的“捕捉籃”，上面有壹系列附屬物，用於快速捕獲小型甲殼類動物。
研究人員利用高速視頻和計算機X射線斷層掃描（CT）記錄了幻影蟲捕獲水蚤的過程，然後科學家們用計算機建立了壹個幻影蟲頭部“籃子”結構的3D模型，重新模擬了它的攻擊過程。
當水蚤漂浮在附近時，等待的幻影蟲會瞄準獵物，它的“籃子”向外打開然後迅速收縮，將水蚤拉向自己的口器中。這種微小的食肉昆蟲用其下顎的交替運動將水蚤送入食道，根據觀察，這種“咀嚼”動作並不總會殺死獵物，但有時會因摩擦而將獵物碾爆。
研究人員寫道，幻影蟲的平均攻擊時間約為14毫秒（毫秒是千分之壹秒），也就是說從“開始運動到捕獲獵物”只要14毫秒，它們擁有地球生物中最快的攻擊動作之壹，它比號稱“快如閃電”的螳螂還要快28毫秒。
其實很多地球生物都具有獨壹無二的捕獵本領，但限於其體型，它們的攻擊效率有限，如果它們都能長大數倍，那地球上就熱鬧多了，人類可能要花更多的時間跟其他生物競爭。